SCHIPHOL - KLM heeft maandag het miljoenste Nederlandse lid van het frequent flyer-programma Flying Blue in het zonnetje gezet. De gelukkige, Marian van Gorp uit Maarssen, kreeg voorafgaand aan haar vlucht naar Osaka in Japan van directeur KLM Nederland Harm Kreulen een bloemetje en een upgrade, voor een jaar, van haar ivory status naar de gold card.
"Ik zat laatst aan boord bij KLM toen een stewardess me uitlegde dat het lidmaatschap van Flying Blue niet alleen gratis is, maar dat je dan ook geen toeslag meer voor je koffers op Europese vluchten hoeft te betalen”, zei Van Gorp tegen Luchtvaartnieuws.nl / Zakenreisnieuws.nl, "en dat klonk goed".
Sinds KLM in mei 2013 een toeslag voor het meenemen van ruimbagage instelde heeft het Flying Blue (FB) programma er 200.000 leden bijgekregen, zegt Kreulen. FB is met zijn miljoen leden nu een van de grootste 'clubs' van Nederland. De opbrengst die KLM genereert uit de bagagetoeslag van de niet-leden van FB - "enkele tientallen miljoenen euro op jaarbasis", zegt Kreulen - vindt hij van ondergeschikt belang. "We hebben veel liever dat mensen lid worden van FB en trouwe klanten van KLM zijn."
iPad
De cabin crew van KLM is, zeker op lange vluchten, tijdens de stille uren actief in de weer om passagiers voor te lichten over Flying Blue. "Onze stewardessen en stewards hebben iPads aan boord, waarop ze de gegevens van de passagiers kunnen aflezen en zien of iemand lid is van FB. Niet-leden wordt gevraagd of ze de voordelen van het lidmaatschap kennen, zonder dat we opdringerig zijn. Veel mensen weten inderdaad niet dat het gratis is", aldus Harm Kreulen.
Harm Kreulen overhandigt een bloemetje aan Marian van Gorp, het miljoenste Nederlandse Flying Blue-lid.
Kreulen weerspreekt dat het FB-programma de laatste jaren is uitgehold. “Bij ons zijn de normen voor het 'earnen' van miles sinds 2009 niet veranderd, je krijgt nog steeds even veel." KLM en Air France, die gezamenlijk Flying Blue uitvoeren, hebben verder de mogelijkheden om miles te 'burnen’ uitgebreid. Kreulen: "Je kunt nu voor alle boekingsklassen (binnen Business class en Economy, red.) tickets krijgen. Als de klasse normaal duurder is moet je ook meer miles besteden natuurlijk."
Leden van FB kunnen nu ook miles besteden om op intercontinentale vluchten toeslagen mee te ‘betalen’. De brandstofheffing kan op sommige vluchten hoger uitvallen dan de ticketprijs zelf en dus loont 'afkopen' ervan.
Door Lolke van der Heide
