CHARLEROI - Het had wat voeten in de aarde, maar Air Belgium heeft eindelijk de benodigde rechten om via het Russische luchtruim naar Azië te vliegen binnen. Daardoor kan op 3 juni worden begonnen met de geplande vluchten tussen Charleroi en Hongkong, maar kan er minder vaak worden gevlogen dan aanvankelijk gepland.
De Belgische start-up wilde aanvankelijk al in april beginnen met de route, maar doordat er geen toestemming was om over Rusland te vliegen moest daarmee worden gewacht.
Nu de benodigde vergunningen binnen zijn, kan vanaf juni naar Hongkong worden gevlogen. Air Belgium voert de vluchten uit met twee Airbus A340-300’s. Op termijn moeten er meer bestemmingen aan het netwerk worden toegevoegd.
Minder vluchten
Vanwege de vertraagde lancering moet de maatschappij de vluchtfrequentie aanpassen. In plaats van de geplande vier vluchten per week vinden in juni twee wekelijkse vluchten plaats naar Hongkong. In juli wordt dat aantal opgetrokken naar drie vluchten per week, vanaf oktober zijn er vier wekelijkse vluchten.
“Nu we groen licht hebben, kunnen we niet wachten om de eerste passagiers te verwelkomen die vanaf Brussels Charleroi Airport naar Hongkong vliegen”, zegt Niky Terzakis, CEO van Air Belgium. “We doen er ook alles aan om voor het einde van juni een derde vliegtuig volledig operationeel te hebben en ondertussen bereiden we ons voor op de eerste vluchten naar het Chinese vasteland in de komende maanden.”
Air Belgium meldt contact op te nemen met passagiers die getroffen zijn door het lagere aantal vluchten naar Hongkong. Zij krijgen "een oplossing op maat" aangeboden, aldus de luchtvaartmaatschappij.
