OSLO - Norwegian is van plan zeventien Boeing 787's aan te schaffen als de VS het bedrijf toestemming geeft om het routenetwerk uit te breiden via een Ierse vlieglicentie. Als de toestemming niet volgt, zal de Noorse prijsvechter via haar bestaande vliegvergunning ook uitbreiden in de VS. Dat heeft Norwegian-topman Bjørn Kjos gezegd, meldt persbureau Reuters.
Het bedrijf wacht al sinds februari 2014 op toestemming van het Amerikaanse ministerie van transport om te mogen vliegen via een dochteronderneming in Ierland. De Amerikanen hebben hierover nog steeds geen besluit genomen.
Er is veel weerstand op de plannen van Norwegian onder vooral Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen. Norwegian wil de Ierse licentie aanwenden om op grote schaal met goedkoop cabinepersoneel uit Azië te kunnen vliegen. In eigen land heeft de overheid daar perk en paal aan gesteld.
Ierland is bovendien, in tegenstelling tot Norwegen, lid van de Europese Unie. Daardoor kan Norwegian via de Ierse vlieglicentie aanspraak maken op het liberale luchtvaarverdrag tussen de VS en de EU. Daarnaast heerst in Ierland een gunstiger belastingtarief en zijn de regels rond financieringen soepeler dan in Norwegen.
Op dit moment heeft Norwegian negen Boeing 787-9's uitstaan bij leasemaatschappij MG Aviation. Als de VS besluit het verzoek van Norwegian af te wijzen, zal Norwegian volgens Kjos geen nieuwe Dreamliners bij Boeing bestellen. Het aantal vluchten naar de VS zal desondanks wel worden uitgebreid, door gebruik te maken van de geleasde toestellen.
