Alle luchtvaartmaatschappijen, overige deelnemers en media zullen op een virtuele manier kunnen deelnemen aan de jaarvergadering, die dit jaar voor de 76ste keer wordt gehouden. De World Air Transport Summit, die normaal gesproken parallel aan de IATA-top plaatsvindt, is dit jaar geannuleerd.

Aanvankelijk stond de IATA-top gepland in juni, maar vanwege de uitbraak van het coronavirus en de vele internationale reisrestricties bleek het onmogelijk om het evenement te organiseren. Daarop werd het evenement uitgesteld tot november, maar exact twee maanden voordat de top zou plaatsvinden heeft IATA besloten tot een alternatieve opzet.

Volgens IATA-topman Alexandre de Juniac is het besluit niet lichtvaardig genomen en doet het geen recht aan de gastvrijheid van Nederland en de organiserende airline KLM. Er zijn nog zoveel internationale reisrestricties van kracht dat een fysieke bijeenkomst niet mogelijk is. Veel landen hebben momenteel een negatief reisadvies voor Nederland ingesteld.

Ondanks dat de top slechts virtueel zal zijn, belooft het volgens De Juniac een van de belangrijkste IATA-jaarvergaderingen ooit te worden. "De sector bevindt zich in de diepste crisis in haar geschiedenis. En het is belangrijker dan ooit voor de sector om deze bijeenkomst te laten dienen als een oproep tot veerkracht, zodat we oplossingen vinden om veilig grenzen te openen en wereldwijde connectiviteit te herstellen, en te zorgen voor vitale vrachtroutes; en bouwen aan een duurzame toekomst vanaf de vernietiging van het virus."