OSLO - Norwegian leed in het eerste kwartaal van dit jaar een verlies vóór belastingen van ruim 300 miljoen euro (3,2 miljard Noorse kronen). Dat is 66 procent hoger vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Destijds noteerde het bedrijf een verlies van 180 miljoen euro.
De prijsvechter die het vóór de coronacrisis ook al moeilijk had, startte vorig jaar met een reorganisatie binnen het bedrijf. Dat moest de kosten drukken en de organisatie weer winstgevend maken. Tot aan de uitbraak van het coronavirus worp dit zijn vruchten af: Norwegian leek zelfs op koers om over het eerste kwartaal van dit jaar zwarte cijfers te noteren.
Die prognoses konden echter de prullenbak in toen het bedrijf in maart het overgrote deel van de geplande vluchten moest schrappen, omdat landen hun grenzen sloten en de vraag naar vluchten instortte.
Begin mei bereikten verschillende partijen, waaronder de aandeelhouders van het bedrijf, overeenstemming om veel schulden om te zetten in aandelen. Mede daardoor werd deze maand bekend dat de Noorse overheid garant staat voor leningen ter waarde van 275 miljoen euro.
Ondertussen zet Norwegian de herstructurering binnen het bedrijf voort met als gevolg dat zo’n 80 procent van de werknemers met verlof is gestuurd of ontslagen is en slechts zeven van de in totaal 147 vliegtuigen worden gebruikt. Het bedrijf verwacht dat het nog minimaal één jaar duurt voordat het weer meer vliegtuigen inzet.
Norwegian zegt te werken aan het opstellen van een nieuwe strategie om sterker terug te komen. “De komende maanden zullen uitdagend zijn voor Norwegian. We bereiden ons voor om terug te keren met een verbeterde service aan onze klanten”, aldus topman Jacob Schram.
