SAO JOSE DOS CAMPOS - KLM Cityhopper krijgt er naast de vijftien eerder bestelde Embraer 175's nog eens twee toestellen van dit type bij. Twee opties zijn door de regionale KLM-dochter verzilverd, meldt de Braziliaanse vliegtuigbouwer Embraer. De eerste E175 wordt in maart aan KLM Cityhopper afgeleverd.
KLM plaatste vorig jaar een order voor zeventien nieuwe Embraer-vliegtuigen, waarvan vijftien E175’s en twee E190’s. Daarnaast werd een optie genomen op zeventien extra E175’s.
De twee E190’s, voorzien van honderd stoelen, zijn in december al afgeleverd. Van dat type heeft KLM Cityhopper er nu dertig in de vloot. De E175, met plaats voor 88 passagiers, wordt een nieuw type in de KLM-vloot. De keuze is gevallen op de E175+, een zuinige versie die te herkennen is aan opvallende schuin omhoog lopende winglets.
De Embraer-toestellen vervangen de laatste serie Fokker 70’s van KLM Cityhopper, waarvan de laatste in 2018 de vloot zal verlaten. Als alle bestelde toestellen zijn afgeleverd beschikt de maatschappij over 47 van deze toestellen.
Volgens Boet Kreiken, managing director van KLM Cityhopper, heeft de Embraer 190 sinds 2008 bijgedragen aan het succes van de maatschappij. De cabine van het toestel valt volgens hem in de smaak bij passagiers, en hij roemt de operationele betrouwbaarheid en het lage brandstofverbruik van het toestel. De E175 zal komend voorjaar de operatie verder versterken, verwacht hij.
De E175’s zullen worden voorzien van een ‘single class’ layout van met leer beklede stoelen. Wel is sprake van verschillende pitches in Business Class, Economy Comfort en Economy Class.
In een gesprek met Luchtvaartnieuws magazine blikt KLM-topman Pieter Elbers alvast vooruit op de introductie van de E175. Grote aanpassingen vergt de introductie van het nieuwe type niet. “De E175 is op een hoop vlakken identiek aan de E190. Het zal even wennen worden, maar bijvoorbeeld de cockpit is exact hetzelfde. Een professioneel team is bezig met de introductie. Ik verwacht dan ook geen moeilijkheden bij de implementatie.”
KLM zal dit jaar vier E175’s ontvangen, zegt Elbers. "De E190, waarmee we al zeven jaar vliegen, draait erg goed. We hebben hele goede contacten met Embraer. KLM Cityhopper wordt dankzij de vlootuitbreiding de grootste operator van E-Jets in Europa."
Lees een uitgebreid interview met Pieter Elbers in de januari-uitgave van het geheel vernieuwde Luchtvaartnieuws magazine, dat zaterdag 16 januari verschijnt. Klik hier voor abonnementen en losse nummers.
