HANOI - Vietnam Airlines houdt voorlopig alle veertien ATR 72-500 toestellen uit de vloot aan de grond, nadat bij een van de vliegtuigen een wiel van het voorste landingsgestel was afgebroken. Dit heeft de maatschappij in Hanoi dinsdag gezegd. Het incident met de ATR 72-500 had maandag plaats tijdens een binnenlandse vlucht tussen Haiphong en Danang. De bemanning en technici aan de grond kwamen er pas na de (veilige) landing achter dat er iets mis was.

Een van de twee neuswielen bleek te zijn verdwenen en een metalen stang was gebroken. "De landing was juist heel zacht. Niemand van de crew nam iets abnormaals waar", zei gezagvoerder Vũ Tiến Khánh naderhand. Vietnam Airlines, de flag carrier van het Aziatische land, besloot in reactie op het incident meteen alle ATR 72's aan een grondige inspectie te onderwerpen. Het gemankeerde toestel werd geleverd in 2009 en had niet eerder te maken met technische problemen.

Turboprop
ATR is een Frans-Italiaanse fabrikant, gespecialiseerd in de bouw van tweemotorige turboprops voor regionale vluchten. ATR maakt twee types toestellen: de ATR 42, met ongeveer vijftig stoelen en de grotere ATR 72 (tot 75 stoelen). De twee types worden sinds het midden van de jaren tachtig gebouwd en zijn steeds vernieuwd. De ATR 42-600 en de ATR 72-600 zijn de jongste edities van beide toestellen. ATR verkocht tot nu toe ruim duizend van zijn toestellen (400 ATR 42's en 600 ATR 72').

Vorige week verongelukte een splinternieuwe ATR 72-600 onder zeer slechte weersomstandigheden in Laos, een buurland van Vietnam. Daarbij kwamen alle 49 inzittenden om. Vietnam Airlines verwees dinsdag niet naar die crash, maar zei het zekere voor het onzekere te willen nemen.

Van onze redactie