In een eerder gesprek, in september vorig jaar, meldde Ho nog wel open te staan voor het opvoeren van het aantal vluchten naar Schiphol. “Onze prioriteiten liggen nu bij het openen en intensiveren van nieuwe bestemmingen.” Toch heeft China Airlines mogelijkheden genoeg om, indien gewenst, door te groeien. “We hebben nog steeds vliegrechten voor zeven vluchten per week, die we als de passagiersontwikkeling het toelaat, kunnen inzetten.”

Via KLM Europa in
Naast de eigen vluchten heeft China Airlines in KLM een strategische partner gevonden. De nieuwe samenwerking met KLM betekent voor China Airlines een vergroting van de slagkracht. “Gezamenlijk bieden we nu elf rechtstreekse vluchten per week tussen Schiphol en Taipei.”

Ook Europees gezien vergroten de Taiwanezen het netwerk. Binnen Europa mag China Airlines nu onder eigen naam vluchten aanbieden op het KLM-netwerk naar Barcelona, Madrid en Parijs, naast Londen en Manchester, waar al eerder een deal zegt De Velde Harsenhorst. KLM mag op haar beurt tickets verkopen van Taipei naar Busan, Kaohsiung, Nagoya, Shizuoka, Miyazaki en Takamatsu, waar zij dat eerder al deed op Okinawa en Fukuoka. Ook Singapore – Kaohsiung viel al onder de samenwerking.

Sneller op eindbestemming
Bangkok werd in december geschrapt als tussenstop op weg naar Taipei. “Op Thailand waren de marges flinterdun geworden. We vliegen nu non-stop naar Taipei, wat vier uur reizen scheelt voor onze passagiers. Maar zoals gezegd hebben we meer vliegrechten. We zouden Bangkok weer kunnen toevoegen vanaf Schiphol.”

Tevreden
Wat betreft de introductie van de A350 is Ho erg tevreden. “In de paar maanden dat we nu met het type vliegen zijn de reacties van de klanten lovend.” Op Schiphol verwacht Ho eveneens blije gezichten. “De bezettingsgraad op de eerste vlucht van vandaag schommelt tussen de 95 en 100 procent, uitmuntend!”