LONDEN - De ingebruikname van de Airbus A380 door Virgin Atlantic is definitief van de baan. De Britse luchtvaartmaatschappij heeft de uitstaande order voor zes toestellen geschrapt, zo blijkt uit de meest actuele orderlijst van Airbus.
Virgin Atlantic behoorde in 2001 tot de eerste luchtvaartmaatschappijen die de A380 bestelden, maar stelde de ingebruikname diverse keren uit.
De toestellen zouden eigenlijk al in 2006 geleverd moeten worden. In dat jaar zag het er al naar uit dat Virgin Atlantic de order wilde schrappen. Toen kwam de maatschappij met Airbus overeen dat de levering werd uitgesteld van 2009 tot 2013, maar ook die deadline werd niet gehaald.
In plaats van grte viermotorige A380 koos Virgin voor kleinere, tweemotorige vliegtuigen. Zo werden Boeing 787 Dreamliners aangeschaft voor de vernieuwing van de vloot. De maatschappij bestelde bij Airbus bovendien twaalf stuks van de nieuwe Airbus A350-1000, die vanaf volgend jaar de vloot komen versterken.
Toen Virgin Atlantic de A380 bestelde was het nog voor 49 procent in handen van A380-gebruiker Singapore Airlines, dat het aandeel later verkocht aan Delta Air Lines. Sinds vorig jaar heeft Air France-KLM een belang van 31 procent in de maatschappij.
