LONDEN - In navolging van onder andere KLM, Qantas en Virgin Atlantic neemt ook British Airways afscheid van de iconische Boeing 747. De toestellen, waarvan er voor de coronacrisis nog 31 bij de Britse luchtvaartmaatschappij in dienst waren, verdwijnen per direct uit de vloot.
“Dit is niet hoe we afscheid hadden willen nemen van de 747. We nemen deze beslissing met pijn in het hart”, zegt British Airways-topman Alex Cruz. Door de coronacrisis is de vraag naar tickets ingezakt, waardoor de grote toestellen niet meer nodig zijn.
British Airways-voorganger BOAC vloog op 14 april 1971 voor het eerst met de Boeing 747 tussen Londen en New York. In 1989 kwam de eerste Boeing 747-400 bij British Airways in dienst. In totaal vlogen er meer dan 56 exemplaren voor de Britse luchtvaartmaatschappij.
British Airways zou aanvankelijk pas in 2024 afscheid nemen van de laatste exemplaren. De rol van de Boeing 747 wordt overgenomen door zuinige types als de Boeing 787 en Airbus A350.
Vorig jaar, toen British Airways haar officieuze honderdste verjaardag vierde, werden vier Boeing 747-400's nog van historische kleuren voorzien.
