De nieuwe, extra Intercity die de NS vanaf eind dit jaar naar België wil rijden is weliswaar een stuk sneller dan de huidige IC Brussel, maar doet nog steeds onnodig lang over de reis en slaat daarnaast te veel belangrijke stations over. Dat zeggen Rover en andere reizigersorganisaties in een advies over de nieuwe dienstregeling. De NS gaat zich daar nu op beraden.
Vanaf december (wanneer de dienstregeling van 2025 ingaat) wil het spoorwegbedrijf het aantal Intercity’s naar België verdubbelen. Er gaat dan elk uur een extra, snellere IC rijden vanuit Amsterdam Zuid die onderweg naar Brussel-Zuid alleen nog op Schiphol, in Rotterdam en in Antwerpen stopt. In combinatie met de inzet van de nieuwe ICNG-B-treinen, die 200 kilometer per uur kunnen (40 kilometer meer dan het huidige materieel), zorgt dat voor een fors kortere reistijd.
Daarnaast blijft de huidige, langzame IC Brussel rijden, met twee aanpassingen: het beginpunt ligt voortaan in Rotterdam in plaats van Amsterdam en er wordt Belgisch materieel ingezet. Die Intercity zal de stations blijven aandoen die de snelle IC overslaat: Breda, Noorderkempen, Antwerpen-Berchem, Mechelen, Brussels Airport, Brussel-Noord en Brussel Centraal.
De reizigersorganisaties zijn in de basis heel positief over dit plan. Door de snelle IC daalt de reistijd naar Brussel met meer dan een half uur en door de verdubbeling van het aantal treinen komt er ook een stuk meer capaciteit beschikbaar, wat met name in de drukke vakantieperiodes zeer welkom is.
Dienstregeling niet goed
Maar de uitvoering kan beter, zo waarschuwen de organisaties. Zo heeft de NS de dienstregeling voor de snelle IC nu zo ontworpen dat de rijtijd tussen Rotterdam en Antwerpen onnodig lang is en dat de trein vervolgens ook nog eens 10 minuten stilstaat op station Antwerpen Centraal.
Verder vinden ze dat de snelle IC in België op te weinig stations stopt. Met name dat Brussel-Noord en Brussel Centraal worden overgeslagen vinden ze niet handig, want veel reizigers uit Nederland zullen dan vanuit Brussel-Zuid weer een stuk met een andere trein of de metro moeten terugreizen.
Door de halteertijd in Antwerpen te verkorten en de rijtijd tussen Rotterdam en Antwerpen minder ruim te ontwerpen, zou de snelle IC Brussel én op meer Belgische stations kunnen stoppen én sneller kunnen zijn dan de NS nu van plan is. De reizigersorganisaties hebben een plan bedacht waardoor dat in de dienstregeling zou passen zonder andere treinen in de weg te zitten.
Trein rijdt doel voorbij
“Zo’n snelle trein is natuurlijk fantastisch”, zegt Freek Bos, de directeur van Rover. “Maar als deze trein zoveel grote stations voorbij rijdt, rijdt hij letterlijk zijn doel voorbij. Reizigers moeten dan in veel gevallen overstappen of terugreizen en zijn dus in de praktijk toch niet sneller.”
De NS gaat zich nu op dit advies, samen met de andere adviezen voor de nieuwe dienstregeling, beraden. Later dit voorjaar komt het spoorwegbedrijf met een officiële reactie.
