Dubai heeft zondag de nieuwste plannen aangekondigd voor de uitbreiding van Al Maktoum Airport, momenteel de tweede luchthaven van de stad, tot ’s werelds grootste luchthaven. Het emiraat investeert daar 128 miljard dirham in, omgerekend 33 miljard euro.
Dubai World Central, zoals het project heet, moet uiteindelijk plaats bieden aan 260 miljoen passagiers per jaar. Ter vergelijking: Atlanta Airport, momenteel de drukste luchthaven ter wereld, verwerkt jaarlijks iets meer dan 100 miljoen reizigers. De nieuwe megahub krijgt vijf parallel liggende start- en landingsbanen en 400 gates.
Zondag keurde sjeik Mohammed van Dubai de plannen goed. Volgens hem is het de bedoeling dat alle vluchten van Dubai International Airport, de huidige thuisbasis van Emirates, overgaan naar Dubai World Central. Binnen tien jaar zou de eerste fase van de uitbreiding operationeel moeten zijn. Dan is er plek voor 150 miljoen passagiers per jaar.
Er waren al eerder plannen om Al Maktoum, dat nu nog vooral voor vrachtvluchten gebruikt wordt, uit te bouwen tot de grootste luchthaven ter wereld, maar mede vanwege economische tegenvallers en de coronacrisis werden die plannen een tijdje op een laag pitje gezet. Nu wil Dubai er weer volle vaart mee vooruit.
Een impressie van de nieuwe terminal.
