BLAGNAC - Niets staat de ingebruikname van de Airbus A350-900 XWB meer in de weg, nu de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA het typecertificaat voor het nieuwe toestel heeft afgegeven. Eind september certificeerde de Europese EASA het langeafstandsvliegtuig al. Qatar Airways neemt binnenkort als eerste de A350 in ontvangst.
De A350-900 is voorzien van Rolls-Royce Trent XWB-motoren. De toestellen worden door Airbus in het Zuid-Franse Toulouse gebouwd. Airbus heeft de A350 als een concurrent van zowel de Boeing 777 als de 787. Naast de A350-900 brengt Airbus ook de grotere A350-1000 op de markt. Of ook de kleinere A350-800 er komt is twijfelachtig, nu veel klanten orders voor dat toestel hebben geannuleerd of omgezet in A330neo's.
Na grote aanloopproblemen bij de ontwikkeling, verliep het testvliegprogramma van de A350 uiterst vlot. Na de eerste vlucht van het prototype in juni 2013 kozen nog vier testvliegtuigen het luchtruim. In totaal werden 2600 testvlieguren voltooid.
De eerste A350 bestemd voor Qatar Airways maakte vorige maand de eerste vlucht. Qatar Airways krijgt de beschikking over 43 toestellen van het type A350-900, en heeft daarnaast 37 grotere A350-1000 besteld.
De ingebruikname van het nieuwe type door de Arabische airline staat gepland voor januari 2015. Frankfurt is de eerste bestemming waarop Qatar Airways de Airbus A350-900 XWB gaat inzetten. De A350 biedt bij de maatschappij plaats aan 283 passagiers.
Tot eind oktober ontving Airbus voor de A350-serie 750 orders van 39 klanten. Tot de klantenkring hoort onder meer Air France-KLM.
