AMSTERDAM - Hotelketen Guoman, dat onder meer de befaamde hotels The Cumberland, Charing Cross en The Tower in Londen in haar portfolio heeft, wil haar merk de komende jaren steviger in de wereldmarkt positioneren. Chief Operating Officer Sanjay Nijhawan was in Amsterdam, waar Zakenreisnieuws.nl hem sprak.
Volgens Nijhawan gaat het goed met de markt voor kleine, luxe hotels. “Momenteel zijn we bezig om drie hotels in Londen aan onze keten toe te voegen, en dan is het in Groot-Brittannië wel even klaar met de uitbreiding.” Maar dit houdt niet in dat Guoman haar pijlen niet op andere landen heeft gericht.
Europa, Midden-Oosten en Azië worden niet vergeten
De hotelgroep ziet duidelijk potentie in groeimarkten als Azië en het Midden-Oosten. Maar ook continentaal Europa wordt niet vergeten. “We zoeken het vooral in de opkomende markten waar nog niet in een behoefte wordt voorzien van de doelgroep die wij voor ogen hebben,” aldus Nijhawan. Hij doelt daarmee op de luxe hotels die Guoman heeft, die zich onderscheiden door een huiselijk gevoel en persoonlijke service.
Guoman opent in het buitenland over niet al te lange tijd in elk geval hotels in Beijing (2008) en Shanghai (2010), die respectievelijk 465 en 360 kamers krijgen. In Londen staat binnen nu en drie jaar de opening van de hotels Royal Horseguards, Victoria en Marble Arch op het programma.
Ook in het Midden-Oosten ziet Nijhawan potentie. “Riyadh, Jeddah, dat zijn plaatsen die steeds meer bedrijven aantrekken, vooral uit de olie-industrie en de financiële wereld. Als het aan Nijhawan ligt wordt ook Azië en Europa beter op de kaart gezet door Guoman. “Daarbij moet je denken aan Scandinavië, Frankfurt, Moskou, Praag, Budapest, Istanbul, Ho Chi Minh City en Kuala Lumpur.”
Kwaliteit en lokale cultuur hand in hand
In elk geval is de doelstelling van Guoman Hotels om in 2010 twintig hotels te hebben. “We willen groeien, zonder aan kwaliteit in te boeten,” aldus de topman, die daarbij wijst op de intensieve training van het personeel. “Onze klanten willen alleen het beste van het beste, dus krijgen ze dat ook. Ik reis de wereld af om overal inspiratie op te doen voor het verbeteren van onze hotels.” Ondanks de hoge eisen van de overkoepelende hotelgroep krijgen de lokale managers van de hotels veel vrijheid van Guoman.
“We moedigen de managers aan om de hotels te laten passen in de lokale cultuur. We hebben een aantal standaarden waaraan de hotels moeten voldoen, maar het is voor ons ook belangrijk dat de gast zich bewust is van de stad of het land waarin hij zich bevindt. Dat maakt onze keten bijzonder: geen kartonnen tent aan de rand van de stad, maar een sfeervol hotel in een historisch pand in het hart van de grote stad.”
Van onze verslaggever
Volgens Nijhawan gaat het goed met de markt voor kleine, luxe hotels. “Momenteel zijn we bezig om drie hotels in Londen aan onze keten toe te voegen, en dan is het in Groot-Brittannië wel even klaar met de uitbreiding.” Maar dit houdt niet in dat Guoman haar pijlen niet op andere landen heeft gericht.
Europa, Midden-Oosten en Azië worden niet vergeten
De hotelgroep ziet duidelijk potentie in groeimarkten als Azië en het Midden-Oosten. Maar ook continentaal Europa wordt niet vergeten. “We zoeken het vooral in de opkomende markten waar nog niet in een behoefte wordt voorzien van de doelgroep die wij voor ogen hebben,” aldus Nijhawan. Hij doelt daarmee op de luxe hotels die Guoman heeft, die zich onderscheiden door een huiselijk gevoel en persoonlijke service.
Guoman opent in het buitenland over niet al te lange tijd in elk geval hotels in Beijing (2008) en Shanghai (2010), die respectievelijk 465 en 360 kamers krijgen. In Londen staat binnen nu en drie jaar de opening van de hotels Royal Horseguards, Victoria en Marble Arch op het programma.
Ook in het Midden-Oosten ziet Nijhawan potentie. “Riyadh, Jeddah, dat zijn plaatsen die steeds meer bedrijven aantrekken, vooral uit de olie-industrie en de financiële wereld. Als het aan Nijhawan ligt wordt ook Azië en Europa beter op de kaart gezet door Guoman. “Daarbij moet je denken aan Scandinavië, Frankfurt, Moskou, Praag, Budapest, Istanbul, Ho Chi Minh City en Kuala Lumpur.”
Kwaliteit en lokale cultuur hand in hand
In elk geval is de doelstelling van Guoman Hotels om in 2010 twintig hotels te hebben. “We willen groeien, zonder aan kwaliteit in te boeten,” aldus de topman, die daarbij wijst op de intensieve training van het personeel. “Onze klanten willen alleen het beste van het beste, dus krijgen ze dat ook. Ik reis de wereld af om overal inspiratie op te doen voor het verbeteren van onze hotels.” Ondanks de hoge eisen van de overkoepelende hotelgroep krijgen de lokale managers van de hotels veel vrijheid van Guoman.
“We moedigen de managers aan om de hotels te laten passen in de lokale cultuur. We hebben een aantal standaarden waaraan de hotels moeten voldoen, maar het is voor ons ook belangrijk dat de gast zich bewust is van de stad of het land waarin hij zich bevindt. Dat maakt onze keten bijzonder: geen kartonnen tent aan de rand van de stad, maar een sfeervol hotel in een historisch pand in het hart van de grote stad.”
Van onze verslaggever
