Air India keerde afgelopen zomer na een absentie van 26 jaar, terug op Schiphol. Na vijf maanden kwam er echter abrupt een einde aan de lijnverbinding, wegens een gebrek aan slots. Nu zijn die er wel.

Ruimte
“Er is ruimte ontstaan doordat verschillende maatschappijen slots voor het winterseizoen (dat eind oktober in ging, red.) hebben teruggegeven”, zegt directeur Hugo Thomassen van slotcoördinator ACNL desgevraagd. Het gaat dan bijvoorbeeld om vluchten richting Israël, Beiroet en Jordanië die vanwege de situatie in die regio niet doorgaan.

“Dat heeft ertoe geleid dat we ad hoc slots hebben kunnen toewijzen aan maatschappijen die op de wachtlijst stonden.” Dat betekent in de praktijk onder andere dat Qatar Airways, Emirates en Kuwait Airways (meer) kunnen gaan vliegen.

Andere dagen
Voor Air India betekent de gewijzigde situatie dat de verbinding tussen Delhi en Amsterdam sneller dan verwacht terugkeert.

Er wordt vanaf 17 december aanstaande vier keer per week gevlogen. Wel op andere dagen dan in de zomer, overigens: er gaan vluchten op zondag, maandag, woensdag en donderdag. Op de route wordt, net als afgelopen zomer, een Boeing 787-8 Dreamliner ingezet. Die biedt plaats aan 18 passagiers in Business en 238 in Economy Class.

Of Air India ook volgend jaar zomer op Schiphol actief kan zijn, dat is volgens Thomassen nog niet duidelijk. ACNL werkt op dit moment de herziene slottoewijzing uit, die nodig is omdat de gewraakte krimpplannen van demissionair minister Harbers door Brussel van tafel zijn geveegd.

Naast Air India wacht onder andere ook JetBlue nog op uitsluitsel over komende zomer. Thomassen kan daar nu nog niets over zeggen.