SYDNEY - Air New Zealand en Qantas smeden een verbond op vluchten tussen en binnen Nieuw-Zeeland en Australië. Pikant detail is dat de samenwerking ingaat op het moment dat Air New Zealand de banden met Virgin Australia juist verbreekt.
“Dat is geen toeval”, zegt Air New Zealand-topman Christopher Luxon. “Na jarenlang fijn met Virgin Australia te hebben samengewerkt zagen we een verschil van inzicht ontstaan. We zien echter wél dat onze klantenkring vraagt om verbindingen naar en binnen Australië. Vandaar deze move.”
De samenwerking met Virgin Australia eindigt eind oktober. Om meer Australische bestemmingen aan te bieden lanceert Air New Zealand in december vluchten naar Queenstown en Brisbane vanuit Wellington. De deal met Qantas zet echter meer zoden aan de dijk.
Vanaf dit najaar plaatst Air New Zealand haar vluchtcode op 85 binnenlandse routes in Australië die worden gevlogen door Qantas. Andersom mag de Australische luchtvaartmaatschappij onder eigen naam tickets verkopen op dertig New Zealand-routes naar en binnen Nieuw-Zeeland.
De gezamenlijk uitgevoerde routes gaan eind oktober in, maar kunnen al vanaf juli geboekt worden.
