KUALA LUMPUR - AirAsia X heeft een definitieve deal getekend voor de aanschaf van 42 Airbus-vliegtuigen. Het gaat om twaalf A330neo’s en dertig A321XLR’s, bedoeld voor de uitbouw van het routenetwerk van de Aziatische budgetmaatschappij die gespecialiseerd is in verre vluchten.
De A330neo biedt een groter vliegbereik en is aanzienlijk zuiniger dan de A330-300’s waar AirAsia X nu al mee vliegt. Inclusief de nieuwe order heeft de maatschappij nu 78 van deze widebodyvliegtuigen in bestelling. De A330-900’s waarvoor AirAsia X heeft gekozen zijn onder meer bedoeld voor vluchten naar Europa.
De nieuwe A321XLR (foto) krijgt een vliegbereik van 8.700 kilometer. Geen enkel passagiersvliegtuig met één gangpad zal zo ver kunnen vliegen als dit toestel, die vanaf 2023 in gebruik genomen wordt. Het toestel biedt AirAsia X dan ook de mogelijkheid markten te verkennen waarvoor de A330 te groot is.
De A321XLR is bovendien eenvoudig in te passen in de bestaande vloot van de AirAsia Group. Met 622 bestelde toestellen uit de A320-serie is de Maleisische luchtvaartgroep de grootste klant voor de populairste Airbus.
De huidige vloot van AirAsia X bestaat uit 36 A330-300’s, die worden ingezet op vluchten in de regio Azië-Pacific en het Midden-Oosten. Deze maand nam de Thaise tak van de maatschappij de eerste A330neo in ontvangst.
De vrijdag aangekondigde deal voor twaalf aanvullende A330neo's en dertig A321XLR's komt in de plaats van een eerdere voorlopige bestelling die AirAsia Group plaatste voor 34 extra A330neo's. Met dat aantal zou de totale A330neo-vloot op honderd toestellen zijn gekomen. Bij nader inzien gaf de onderneming de voorkeur aan een andere vlootmix.
