Een Republikeins congreslid stelde zelfs de vraag “waarom haat u het Amerikaanse volk?” aan de airlines. Ongetwijfeld een vraag die het goed doet bij zijn achterban, maar het geeft aan hoe de Amerikaanse politiek kijkt naar de manier waarop de airlines omgaan met hun passagiers.

Regulering
De boodschap was duidelijk: als de luchtvaartmaatschappijen er niet in slagen om hun dienstverlening te verbeteren, dan grijpt de overheid in met maatregelen. Zelfs de Republikeinen, die wars zijn van overheidsregulering, pleiten daarvoor.

Na het beruchte incident op 9 april, waarbij passagier David Dao enkele tanden verloor en een hersenschudding opliep, hebben diverse maatschappijen al aangekondigd hun beleid aan te passen. Op deze manier willen ze een PR-nachtmerrie zoals bij United Airlines voorkomen. Southwest Airlines zegt zelfs helemaal geen vluchten meer te overboeken.

Ook United-topman Oscar Munoz nam deel aan de hoorzitting. Hij bood nogmaals zijn verontschuldigingen aan en beloofde andermaal dat gebeurtenissen zoals op 9 april niet meer zullen plaatsvinden. De maatschappij verhoogde in de nasleep van het incident al het bedrag dat passagiers ontvangen als de vlucht overboekt is tot maximaal 10.000 dollar.

Contracten
De commissieleden waren ook kritisch op de zeer lange ‘contracts of carriage’ die gekoppeld zijn aan vliegtickets. Bij United gaat het zelfs om een epistel met een lengte van 37.000 woorden. In deze contracten staan de rechten en plichten van passagiers wanneer ze een vliegticket kopen.

Ook de CEO’s vinden dat te lang en zegden toe deze contracten in te korten en leesbaarder te maken. Over de suggestie van de commissieleden om de lengte terug te brengen tot slechts een A4 waren ze volgens Amerikaanse media minder enthousiast.