SCHIPHOL - KLM kan haar borst natmaken nu American Airlines zich nadrukkelijker meldt op de markt tussen Schiphol en de VS. “Met twee unieke routes willen we hen het vuur aan de schenen leggen”, zegt verkoopdirecteur Ivonne Brauburger in gesprek met Luchtvaartnieuws Magazine.
Op 6 mei start een dagelijkse vlucht tussen Schiphol en Dallas/Fort Worth, de grootste hub van American Airlines. De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij is, via de in 2013 opgekochte voorganger US Airways, al sinds 2001 actief op Schiphol met vluchten naar Philadelphia. “Op beide routes hebben we geen concurrentie”, zegt Brauburger.
American is de grootste luchtvaartmaatschappij ter wereld en biedt via Dallas/Fort Worth doorverbindingen naar 829 vluchten per dag. “In tegenstelling tot sommige andere grote luchthavens in de VS is Dallas/Fort Worth ideaal ingericht voor transferpassagiers.”
Nieuwe cabines
Zowel de Boeing 757 die op Philadelphia wordt ingezet als de 767 die naar Dallas gaat is voorzien van een nieuwe beschildering en een compleet nieuw interieur. “We investeren bijna drie miljard dollar in de upgrade van de vloot”, zegt Rick Mobach, salesmanager Nederland.
Aan boord treffen passagiers een business class met stoelen die volledig plat kunnen, naast het speciale main cabin extra-product. “Dat is hetzelfde als economy class, maar dan met achttien centimeter extra beenruimte”, vertelt Mobach. Voor circa honderd euro per enkele reis kunnen passagiers zichzelf een meer comfortabele reis aanschaffen. “Het product is razend populair; op de 757 zitten 52 van die stoelen, op de 767 zelfs 21.”
In trek
Naast de hubfunctie die Dallas/Fort Worth vervult, verwacht American Airlines ook veel bestemmingsverkeer. “Texas is steeds meer in trek bij technologiebedrijven en biedt veel mogelijkheden voor toeristen. Hotels zijn betaalbaar, sport, cultuur en natuur zijn overal aanwezig en de Nederlandse enclave die permanent in de buurt van Dallas woont telt nu al 12.000 mensen.”
