De coronacrisis treft de economie en de luchtvaartsector recht in het hart, aldus de directeuren van onder meer Brussels Airlines, Brussels Airport, DHL Aviation, Aviapartner en Swissport. In een open brief schrijven ze over drie prioritaire aandachtspunten.

Ten eerste waarschuwen ze dat wanneer bedrijven rondom de luchthaven omvallen, ook winstgevende routes verloren gaan die zullen worden overgenomen door andere landen. Daarnaast zijn ze bang dat de activiteiten van verschillende bedrijven rondom de luchthaven definitief krimpen, wat de internationale concurrentiepositie verslechtert. Ten slotte schrijven de bedrijfsleiders over het belang van de logistieke keten: het vervoer van alle soorten luchtvracht moet voortgezet worden op de luchthaven.

Beperkingen afbouwen
Om de impact van de crisis te beperken en te verkorten moeten Belgische politici met andere Europese beleidsbepalers ‘de huidige lappendeken van nationale beperkingen’ afbouwen. Als dat niet snel gebeurt, zullen gezonde luchtvaartbedrijven omvallen. Dat berokkent een onherstelbare schade aan de internationale positie van de luchthaven, waarschuwen de ondertekenaars van de brief.

“Voor een kleine, open economie die leeft van internationale handel en investeringen en haar centrale positie in Europa, is onze luchthaven een levensader. Na corona moet de luchthaven er weer staan, om haar rol als motor van de economie weer voluit te spelen.” Brussels Airport zorgt voor 24.000 directe en 40.000 indirecte banen en is daarmee na de haven van Antwerpen de grootste economische motor van het land.

Brussels Airlines, goed voor zo’n 40 tot 50 procent van het vliegverkeer op de luchthaven van Zaventem, heeft het door de coronacrisis zwaar. Gesprekken met de Belgische overheid over een steunpakket lopen nog altijd.