NEW YORK - Met het verdwijnen van airberlin verliest luchtvaartalliantie oneworld voet aan de grond op Duitse bodem. Airberlin blijft nog tot en met de laatste vlucht op 27 oktober lid van de alliantie. De Duitse luchtvaartmaatschappij trad in maart 2012 toe tot oneworld.
De toetreding van airberlin tot de alliantie werd groots gevierd in Berlijn. Plaats van handeling was een tent op het gloednieuwe Berlin Brandenburg Airport, waarvan op dat moment nog gedacht werd dat de opening een kwestie van weken was.
Vijfenhalf jaar later is alles anders. Berlin Brandenburg Airport is vanwege een hele rits aan ongelofelijke fouten tijdens de bouw nog niet open, terwijl airberlin bankroet is en de vluchten moet staken. Ook het lidmaatschap van oneworld, waarvan ook onder meer British Airways, Iberia, Finnair en American Airlines lid zijn, heeft de maatschappij niet kunnen redden.
Oneworld verliest door het verdwijnen van airberlin en dochtermaatschappij NIKI een dozijn unieke bestemmingen in het netwerk. De alliantie benadrukt dat de aanwezigheid met de andere leden in Duitsland en Oostenrijk sterk blijft, maar feit is dat oneworld na 27 oktober geen Duits lid meer in de gelederen heeft.
Frequent flyers van airberlin kunnen tot en met 27 oktober gebruik blijven maken van lounges van andere maatschappijen uit de alliantie. Omgekeerd kunnen veelvliegers van andere maatschappijen tot en met die datum gebruik blijven maken van airberlin-faciliteiten. Een aantal oneworld-leden erkent de frequent flyer-status die leden van het airberlin-programma Topbonus opgebouwd hebben. Het gaat om Topbonus-leden met een Emerald, Sapphire of Ruby-status.
