BLAGNAC - Finnair heeft woensdagochtend in Toulouse als eerste Europese luchtvaartmaatschappij een Airbus A350 XWB in ontvangst genomen. Het widebodyvliegtuig werd op het Airbus-hoofdkwartier aan de Finse onderneming overgedragen. Later op de dag vliegt het toestel naar thuisbasis Helsinki.
Vrijdag staat de eerste commerciële vlucht met de A350 op het programma, met Amsterdam als bestemming. Het wordt de eerste keer dat de A350 op Schiphol zal landen.
De vlucht vindt plaats in het kader van een serie familarisatievluchten binnen Europa, bedoeld om de crews aan het toestel te laten wennen. Op 21 november vindt de eerste intercontinentale A350-vlucht plaats vanaf Helsinki, met als bestemming Shanghai.
Volgens Finnair-topman Pekka Vauramo start met de ingebruikname van de eerste A350 een nieuw hoofdstuk in de 92-jarige geschiedenis van Finnair. “Met de A350 krijgen we de vloot die past bij onze strategie, en kunnen we starten om onze groei te realiseren.” Vauramo doelt hiermee op een verdubbeling van het Aziatische verkeer in 2020 ten opzichte van het ‘baseline’ jaar 2010. De A350 vormt de ruggengraat van deze strategie.
Finnair heeft negentien A350-900’s besteld, waarvan de eerste vier nog dit jaar worden afgeleverd. In 2016 en 2017 volgend er nog eens zeven. In 2023 moeten alle A350's zijn afgeleverd. De toestellen vervangen bij Finnair in eerste instantie de Airbus A340-300’s van de maatschappij, terwijl later ook de A330-300's het veld gaan ruimen.
Finnair is na Qatar Airways en Vietnam Airlines de derde luchtvaartmaatschappij die de A350 XWB in dienst neemt. Finnair was in 2006 tevens de eerste luchtvaartmaatschappij die het toestel bestelde.
Luchtvaartnieuws.nl vliegt vrijdag met de Airbus A350 XWB van Finnair mee van Schiphol naar Helsinki en zal verslag doen van de vlucht.
