LONDEN - Hoewel de toestemming voor uitbreiding van Londen Heathrow met gejuich wordt ontvangen door luchtvaartmaatschappijen klinkt ook zorg. Topman Willie Walsh van IAG, moederbedrijf van British Airways, waarschuwt voor de hoge kosten waar airlines en hun passagiers tegenaan kunnen lopen.
“We zijn uiteraard blij met de beslissing, maar de kosten kunnen het succes maken of breken”, stelt hij. De aanleg van de derde start- en landingsbaan, waarvoor dinsdag groen licht werd gegeven, komen grotendeels voor rekening van de luchthaven zelf. Die berekent deze weer door in de tarieven voor airlines, die de kosten vervolgens weer in de ticketprijs moeten opnemen.
British Airways is de grootste gebruiker van Heathrow en kan dus buitensporig worden benadeeld. “We gaan er scherp op toezien dat er geen situatie ontstaat waarbij airlines aan de ene kant de kosten dragen, terwijl aandeelhouders aan de andere kant geld opstrijken”, aldus Walsh.
Weerstand
De nieuwe baan moet in 2025 klaar zijn. Tot die tijd moeten nog flink wat plooien worden gladgestreken. Want hoewel de Britse overheid toestemming gaf voor uitbreiding zijn er nog flink wat tegenstanders die overtuigd moeten worden. Zo strijden belangenverenigingen van omwonenden al jaren tegen de uitbreiding vanwege de geluidsoverlast. Ook moeten voor de uitbreiding grote aantallen huizen worden gesloopt en bewoners verhuizen.
