BRUSSEL - IAG-maatschappijen Iberia en British Airways hebben zich aangesloten bij de European Low Fares Airline Association (ELFAA). Dat maakte de ELFAA vrijdag bekend. Beide maatschappijen zijn vorige week nog uit de Association of European Airlines (AEA) gestapt. Reden hiervoor was de manier waarop de brancheorganisatie van Europese luchtvaartmaatschappijen omgaat met de kwestie rond de Golfcarriers.
British Airways en Iberia behoren beide tot International Airlines Group, waarin Qatar Airways een belang heeft.
IAG meldde eerder dat haar mening over enkele "belangrijke beleidsstandpunten' niet in lijn is met die van de andere AEA-leden. De Brits-Spaanse luchtvaartgroep, waarvan ook prijsvechter Vueling deel uit maakt, noemt de globale liberalisering van de luchtvaartindustrie "fundamenteel" voor toekomstige groei.
Staatssteun
AEA-leden Air France-KLM en Lufthansa Group willen dat de Europese Unie de toegang van Golfcarriers beperkt. Ook dringen ze aan op onderzoek naar en mogelijk beperking van staatssteun aan Qatar Airways, Etihad Airways en Emirates. AEA volgt die lijn min of meer. IAG-topman Walsh heeft daarentegen geen problemen met de sterk groeiende airlines uit de Golfregio, en zegt ze te bewonderen. Dat Walsh het opneemt voor de Golfcarriers is niet vreemd; Qatar Airways is met een aandeel van tien procent sinds begin dit jaar de grootste aandeelhouder van IAG. Ook zijn British Airways en Iberia partner van Qatar Airways binnen luchtvaartalliantie oneworld.
Ook Airberlin stapte uit de Association of European Airlines (AEA). De ceo van Airberlin, Stefan Pichler, beschuldigt de AEA ervan dat de brancheorganisatie zich laat leiden door Europese airlines die een muur om Europa willen optrekken. Etihad nam in 2012 een belang van bijna dertig procent in Airberlin. Airberlin wil nu zelf eigen initiatieven in Brussel promoten.
