India is een van de belangrijkste bestemmingen voor Europese zakenreizigers, bleek onlangs uit onderzoek van BCD Travel. Wat betreft intercontinentale zakenreizen is het de derde grootste bestemming voor zakelijke reizigers uit Europa. Ook KLM en Jet Airways merken dat de bestemming populair is. “We hebben altijd als concurrenten opgetreden, maar nu gaan we in plaats daarvan samenwerken”, zegt Klein.

Ook voor zakenreizigers heeft dat effect, stelt de vicepresident sales. De twee airlines willen India samen in de corporate markt neerzetten. “Er loopt nu een pilot met corporate contracten en vanaf juni wordt die waarschijnlijk uitgebreid. We willen Jet Airways ook meenemen in ons Bluebiz programma en vanaf 1 januari in de trade contracten”, zegt Klein. Ook denkt hij dat veel bestemmingen binnen India nu makkelijker bereikbaar worden voor zakenreizigers. “Jet Airways verkoopt 40 bestemmingen in India, dat opent mogelijkheden die wij als stand-alone nooit hadden gehad. Er wordt wekelijks 31 keer vanaf Amsterdam gevlogen, via de hub in Parijs nog veel vaker. Dus voor zakenreizigers, voor wie het schedule ontzettend belangrijk is, is het land veel makkelijker bereikbaar.”

Ook zijn collega Alok Sawhney, hoofd international sales bij Jet Airways, verwacht veel van de nieuwe samenwerking. “India biedt iets voor iedereen. Dat geldt ook voor de zakenreizigers: Bangelore is bijvoorbeeld een IT-hub, terwijl er in het noorden veel zaken worden gedaan op het gebied van agricultuur”, legt hij uit. “India groeit zo hard: het bruto binnenlands product groeit al jaren met 7 of 8 procent. Er komen steeds meer zakenreizigers naar India, omdat er veel gebeurt op het gebied van technologie, maar ook van bijvoorbeeld medicijnen. En wat betreft de luchthavens zullen zakenreizigers geen verschil merken tussen die in Europa en die in India.”