AMSTELVEEN - KLM zet komende winter stevig in op Sint Maarten door rechtstreekse vluchten van en naar het Bovenwindse eiland uit te voeren. Nu nog wordt Sint Maarten aangevlogen in combinatie met Curaçao. Vanaf 30 oktober voert KLM drie keer per week een retourvlucht Amsterdam-Sint Maarten uit met een Airbus A330-200.
Op dit moment vliegt KLM drie keer per week met een Boeing 747-400 rechtstreeks van Schiphol naar Sint Maarten. De terugvlucht wordt echter uitgevoerd via Curaçao, wat een flinke omweg betekent. De meeste passagiers stappen doorgaans uit op het benedenwindse eiland. Door de dedicated vluchten naar Sint Maarten stappen er alleen al wekelijks rond de 700 passagiers in en uit de KLM-toestellen. Dit is goed nieuws voor de lokale economie van het eiland.
Directeur KLM Nederland, Harm Kreulen, laat in een gesprek met Reismedia weten dat de Caribische eilanden populair zijn bij de Nederlanders en het erg goed doen bij zijn maatschappij. "Het in korte tijd inzetten van relatief veel capaciteit op een bestemming toont de dynamiek aan in die er op dit moment is in de markt", aldus Kreulen
Maho Beach
Nu krijgt Sint Maarten een dedicated KLM-lijndienst. Volgens KLM zal de nieuwe rechtstreekse A330-vlucht Sint Maarten-gangers op de terugweg vier uur en twintig minuten reistijd besparen. Het betekent ook dat vliegtuigspotters en badgasten het op het populaire Maho Beach voortaan moeten doen zonder de indrukwekkende aanblik van landende Boeing 747's van KLM.
KLM vliegt komend winterseizoen dus wekelijks drie keer rechtstreeks op Sint Maarten met de A330-200, die plaats biedt aan 243 passagiers. Daarnaast staan zeven wekelijkse non-stop vluchten naar Curaçao gepland. Op deze route zet KLM een Boeing 747-400 met 408 stoelen in.
In de jaren negentig vloog KLM ook korte periode rechtstreeks op Sint Maarten, met de McDonnell-Douglas MD-11. Ook werd het eiland korte tijd in combinatie met San Juan aangevlogen met een Boeing 747-400.
