WENEN - Een internationale lijndienst kun je het bijna niet noemen. Maar toch is dat het wel, de route tussen Wenen en Bratislava die het Oostenrijke Niki vorige maand aankondigde. Tegelijk met de opening van de lijndienst tussen Bratislava en Brussel, op 1 april, start de Air Berlin-dochtermaatschappij namelijk ook een route naar de hoofdstad van Slowakije.
Met de auto rijd je het binnen het uur. En ook de trein is een snel alternatief. De nieuwe route van Niki gaat dan ook de boeken in als een van de kortste internationale routes ter wereld. De afstand tussen de twee luchthavens bedraagt hemelsbreed 48 kilometer. De dienstregeling van Niki geeft een vliegtijd van 25 minuten aan, maar in de praktijk zal dat minder zijn.
De route tussen de twee Europese hoofdsteden is vooral gericht op de Slowaakse passagier. Die kan na de ochtendvlucht vanuit Bratislava namelijk op de luchthaven van Wenen overstappen op routes van Niki en partnermaatschappijen. Op die manier hoopt Niki het voor Slowaken nog makkelijker te maken om met Niki Europa in te gaan.
De verbinding met Bratislava is een van de drie routes die Niki op Bratislava introduceert. Naast Brussel komt er per 2 mei ook een route naar Palma de Mallorca. Niki zal de lijndienst naar Wenen onderhouden met de Embraer 190.
Het heeft lang geduurd voordat de Oostenrijkse onderneming op de vraag naar tickets vanuit het buurland reageert. Prijsvechter Ryanair heeft inmiddels de leegte gevuld die achterbleef na het faillissement van SkyEurope in 2009. Ryanair opent in het voorjaar een basis in Bratislava en breidt het aantal vluchten van en naar Slowakije uit. Nieuw in de dienstregeling van de Ierse maatschappij zijn onder meer Athene en Madrid.
