BELFAST - Nadat Norwegian bekendmaakte te stoppen met transatlantische vluchten vanaf het Schotse Edinburgh, blijken ook de verre vluchten vanaf Belfast International Airport hun langste tijd gehad te hebben. De Noorse budgetmaatschappij vliegt nog tot en met 27 oktober vanaf de Noord-Ierse hoofdstad naar twee Amerikaanse bestemmingen, daarna is het afgelopen.
Norwegian startte vorig jaar met de vluchten vanaf Belfast naar Stewart International Airport (honderd kilometer ten noorden van New York) en TF Green Airport in Providence (negentig kilometer van Boston). De routes worden bediend met de Boeing 737 MAX.
Maar de marktvraag bleek niet aan de verwachtingen te voldoen. Na een “uitgebreide analyse” heeft Norwegian besloten de vluchten te staken. Noord-Ierse passagiers worden verwezen naar verre vluchten vanaf onder meer Dublin Airport.
Tegenover de BBC laat Belfast International Airport weten “extreem teleurgesteld” te zijn door het besluit van Norwegian. De luchthaven verliet haar enige transatlantische lijndiensten, nadat United Airlines eerder al de lijndienst naar Newark staakte. De vluchten naar de VS werden door de luchthaven gezien als een enorme economische boost voor Noord-Ierland.
Het schrappen van de transatlantische vluchten vanaf Edinburgh en Belfast is een teken aan de wand dat Norwegian na jaren van sterke groei enigszins een pas op de plaats moet maken. De maatschappij meldde eerder al dat het bestelde Airbus A321neo’s nog voor de levering wil doorverkopen.
