RIYAD - Saudi-Arabië opent zijn luchtruim voor "alle luchtvaartmaatschappijen", dus ook Israëlische vliegmaatschappijen. De beslissing wordt gezien als een gebaar van goede wil richting Israël, ook vanwege het tijdstip: vrijdag arriveert naar alle waarschijnlijkheid de Amerikaanse president Joe Biden in Saudi-Arabië, op doorreis vanuit Israël.
Door de Saudische aankondiging worden de feitelijke beperkingen op vluchten van en naar Israël opgeheven. Het vliegverbod was gebaseerd op het feit dat de Saudi's Israël niet als staat erkennen. Biden reageerde al positief en prees het "historische besluit van de leiders van Saudi-Arabië".
Begin mei kondigde Saudi-Arabië al aan dat het een mondiale luchtvaarthub wil worden en dat het zijn jaarlijkse luchtverkeer tegen het einde van dit decennium wil verdrievoudigen tot 330 miljoen passagiers. Het land is ook van plan om tegen 2030 100 miljard dollar in de luchtvaartsector te investeren. Ook wil Saudi-Arabië een nieuwe nationale luchtvaartmaatschappij lanceren en een nieuwe "megaluchthaven" in hoofdstad Riyad bouwen.