MIAMI - Luchtvaartmaatschappijen in de VS hebben duizenden vluchten geannuleerd vanwege de tropische orkaan Matthew. Donderdag vielen ongeveer 1500 vluchten uit en voor vrijdag zijn zeker 1600 vluchten uit voorzorg geschrapt. Het Nederlandse TUIfly heeft een voor vrijdag geplande vlucht naar Orlando en Miami uitgesteld tot zaterdagmorgen.
Vlucht OR 317 zou eigenlijk vrijdagmiddag om 15:15 uur richting Florida gaan. Volgens TUI-woordvoerster Petra Kok vertrekt de Boeing 787 nu zaterdagmorgen om 09:00 uur naar de VS. "Door de orkaan is het voor onze reizigers moeilijker om op het vliegveld te komen, bijvoorbeeld vanwege afgesloten wegen." TUI is donderdagavond begonnen met het informeren van alle passagiers die vrijdag naar en vanuit Florida zouden reizen.
In de VS heeft vooral American Airlines te maken met flinke uitval van vluchten als gevolg van Matthew. American is sterk vertegenwoordigd in Florida en heeft op Miami International een grote basis. Ook het Caribisch gebied is een belangrijke markt voor American. Daar liet de orkaan de afgelopen dagen een spoor van vernielingen na.
Luchtvaartmaatschappijen hebben ook voor zaterdag al annuleringen bekendgemaakt. De verwachting is dat Matthew langs Florida omhoog kruipt en voor overlast zal zorgen in de staten Georgia, South Carolina en North Carolina.
Inmiddels dient boven de Atlantische Oceaan de volgende bedreiging zich aan. Daar ligt orkaan Nicole op de loer.
