DELHI - De Indiase regering is in principe akkoord met een verkoop van het regeringsaandeel in de nationale luchtvaartmaatschappij Air India. Dit markeert de start van een privatiseringsproces van de onderneming. Eenvoudig lijkt dat niet te worden: Air India is verlieslijdend en kampt met een enorme schuldenlast.
Eerdere pogingen om Air India te privatiseren liepen op niets uit vanwege politieke tegenstand ende grote schuldenlast, die is opgelopen tot omgerekend acht miljard dollar. Nu zouden de kansen op een geslaagde privatisering groter zijn. De Indiase regering kijkt naar mogelijkheden om de maatschappij aantrekkelijker te maken voor investeerders.
In een poging om de maatschappij rendabel te maken fuseerde Air India tien jaar geleden met Indian Airlines, eveneens een staatsbedrijf dat vooral op binnenlandse routes vloog. Maar ook het fusiebedrijf bleef grote verliezen lijden. In 2012 moest de Indiase regering met miljarden over de brug komen om de maatschappij van de ondergang te redden.
Air India is de derde luchtvaartmaatschappij van India, na prijsvechter IndiGo en Jet Airways. De onderneming is lid van Star Alliance.
