SYDNEY - Qantas snijdt flink in de dienstregeling door het coronavirus. De Australische luchtvaartmaatschappij voert het komende halfjaar 25 procent minder vluchten uit en verkleint de capaciteit per vlucht. Daardoor vliegen er tot september nog slechts twee Airbus A380’s.
Vooral op Azië (-31 procent) wordt minder gevlogen, maar ook het aantal vluchten naar de Verenigde Staten (-19 procent), Groot-Brittannië (-17 procent) en Nieuw-Zeeland (-10 procent) wordt flink verminderd.
Als gevolg van die maatregel worden acht van de twaalf Airbus A380’s tijdelijk aan de grond gehouden. Daarnaast staan er permanent twee A380’s binnen voor onderhoud en voor de geplande upgrade van de cabine. Daardoor blijven er slechts twee toestellen over voor de dagelijkse vluchtuitvoering.
De ingreep betekent dat de huidige route van Londen via Singapore naar Sydney vanaf 20 april wordt omgeleid via Perth. Verder wordt de start van de lijndienst tussen Brisbane en Chicago verplaatst van april naar september.
Om de financiële tegenslag door het coronavirus het hoofd te bieden neemt Qantas een bijzondere maatregel: topman Alan Joyce ontvangt geen salaris meer. Ook de rest van het management levert flink in. Verder wordt personeel opgeroepen om (on)betaald verlof op te nemen en is er een vacaturestop.
Airbus A350-1000
Ook wil de Australische maatschappij langer wachten met het definitief maken van de bestelling voor twaalf Airbus A350-1000's. Qantas had met Airbus een deadline op 31 maart afgesproken, maar volgens Joyce is het gezien de coronacrisis beter om die deadline te verlengen.
De A350's zijn bedoeld voor Project Sunrise: het opstarten van non-stop lijndiensten van de Australische oostkust naar onder meer Londen en New York.
