SYDNEY - Qantas voert de ‘Kangaroo Route’ tussen Australië en Londen na de hervatting op 14 november voorlopig uit via Darwin. De tussenstop in de stad in Noord-Australië staat zeker tot april 2022 gepland. Daarna wil Qantas de vluchten vanuit Melbourne en Sydney weer via Perth uitvoeren.
De strenge reisrestricties in Western Australia staan een hervatting van de lijndienst via Perth voorlopig in de weg. Qantas was daardoor genoodzaakt om te kijken naar een alternatief, dat werd gevonden in Darwin. De luchthaven van die stad diende al als springplank van en naar Europa voor repatriëringsvluchten.
In eerste instantie mogen reizigers tijdens de tussenstop de luchthaven van Darwin niet verlaten. In een later stadium moet dit wel mogelijk worden, zodat het lokale toerisme een boost krijgt. Hoewel het in principe om een tijdelijke wijziging van de vliegschema’s gaat, sluit Qantas niet uit dat de langeafstandsvluchten via Darwin een vervolg krijgen.
De route Sydney-Darwin-Londen begint op 14 november, terwijl de start van Melbourne-Darwin-Londen op 18 december gepland staat. Er wordt nog onderhandeld over een mogelijke eerdere hervatting van de route vanuit Melbourne.
De rechtstreekse vlucht van Darwin naar Londen overbrugt een afstand van 13.800 kilometer. De Boeing 787-9 Dreamliner die Qantas vijf keer per week op de route Sydney-Darwin-Londen inzet doet er 17 uur en 20 minuten over.
