ISTANBUL - Qatar Airways stopt in de toekomst met het aanbieden van de First Class op verre vluchten. Dat meldt CEO Akbar Al Baker in gesprek met persbureau Bloomberg. De keuze om de luxe klasse te laten vervallen is gemaakt op basis van kosten en baten, zo stelt de topman.
"De investeringen in de meest luxueuze stoelen rechtvaardigen het rendement niet, aangezien Qatar's Business Class veel van dezelfde voordelen biedt", aldus de excentrieke topman tijdens de jaarvergadering van IATA, die dit jaar van 4 tot en met 6 juni plaatsvindt in Istanbul.
De keuze van de Arabische carrier is bijzonder. Juist Qatar Airways gaat er prat op om een van de vijfsterren luchtvaartmaatschappijen te zijn. Het aanbieden van een exclusieve klasse past goed bij luchtvaartmaatschappijen binnen dit segment. Concurrenten zoals Lufthansa, Qantas, British Airways en Air France breiden hun aanbod juist uit, schrijft Bloomberg.
Q-suites
Voor Al Baker ligt de toekomst echter in de Business Class, die Qatar de naam 'Q-suite' heeft gegeven. Daarom zal er geen First Class zijn op de toekomstige Boeing 777X-vliegtuigen. Die worden de grootste toestellen die de luchtvaartmaatschappij gebruikt als uiteindelijk al haar tien Airbus A380's, die nog steeds acht First Class-suites bevatten, uit dienst neemt.
Qatar Airways Q-Suites. Foto (c) Reismedia.
Het verdwijnen van de First Class is ook te verklaren uit de keuze van luchtvaartmaatschappijen om het aanbod aan boord uit te breiden met Premium Economy-stoelen. Ook krijgt de Business Class een upgrade, waardoor het verschil met de huidige First Class nagenoeg verdwijnt.
Uitbreiding Australië
Qatar Airways heeft verder haar ogen gericht op Australië en wil de druk op Qantas verhogen samen met de nieuwe partner Virgin Australia. De maatschappij wil een extra dagelijkse vlucht toevoegen naar Sydney, Perth, Melbourne en Brisbane. Op dit moment vliegt de maatschappij dagelijks naar alle steden behalve Melbourne, dat twee keer per dag wordt aangeboden.
