DOHA - Akbar al Baker, de topman van Qatar Airways, heeft in een interview met The Sunday Times hard uitgehaald naar British Airways. Zo zegt hij dat BA door alle bezuinigingen de laatste jaren is afgegleden naar het niveau van een prijsvechter. “Dat had ik nooit verwacht.”
Een voorbeeld van die bezuinigingen op de service is dat er op short- en mediumhaul-vluchten van British Airways een Buy on Board-menu is ingevoerd: reizigers moeten betalen voor eten en drinken. Gevraagd naar zijn beoordeling van BA, geeft Al Baker een 2 op een schaal van 1 tot 10.
De uitspraken zijn extra opvallend omdat Qatar Airways 25 procent van de aandelen bezit in IAG, het moederbedrijf van British Airways. Tegelijkertijd komen ze niet geheel als een verrassing: Al Baker staat erom bekend dat hij - net als Ryanair-collega Michael O’Leary - geen blad voor de mond neemt.
Toch heeft de Qatar Airways-topman niet alleen maar kritiek. Zo is hij lovend over de nieuwe CEO van British Airways, Sean Doyle. Daarin heeft hij veel meer vertrouwen dan diens voorganger, de van prijsvechter Vueling afkomstige Alex Cruz. Met Doyle “keert BA weer terug naar de gloriedagen”.
Akbar al Baker. Foto: IATA.
