KIGALI - Rwandair staat aan de vooravond van een nieuwe stap in haar geschiedenis. De nationale luchtvaartmaatschappij van Rwanda, opgericht in 2002, krijgt in september de beschikking over haar eerste Airbus A330’s. Daarmee kijkt de airline nadrukkelijk over de grenzen van Afrika.
Sinds de oprichting was Rwandair behoorlijk zoekende naar een juiste strategie. De luchtvaartmarkt in Afrika is sterk verdeeld, met een handvol grote spelers en talloze kleine bedrijven. Toch vormt Kigali Airport, de thuisbasis van Rwandair, een belangrijk knooppunt in de regio. De concurrentie beperkt zich binnen Afrika tot Ethiopian Airlines en Kenya Airways, terwijl KLM, Turkish Airlines, Qatar Airways en Brussels Airlines voor de verre vluchten zorgen. Met laatstgenoemde heeft Rwandair een codeshare op vluchten naar Brussel
Verder kijken
De twee nieuwe Airbus-toestellen, een A330-200 met 244 stoelen en een grotere A330-300 met 274 zitplaatsen, worden in september en november geleverd. De vliegtuigen moeten onder andere worden gebruikt om lijndiensten naar Mumbai in India op te starten. Dat moet in december gebeuren. Ook Dubai en bestemmingen in China komen binnen handbereik.
Volgend jaar moeten in Afrika nieuwe routes worden gestart naar Harare, Lilongwe, Abidjan, Cotonou, Khartoum en Bamako. Die komen bovenop het bestaande netwerk van zeventien bestemmingen.
Moderne vloot
Rwandair breidde de vloot de laatste jaren al uit. Die bestaat nu uit twee Boeing 737-700’s, een drietal 737-800’s met nummer vier op de planning voor 2017, een duo Bombardier CRJ900’s en twee Q400’s voor de kortste routes.
