SYDNEY - Virgin Blue gaat nauw samenwerken met de Australische regionale luchtvaartmaatschappij Skywest Airlines. Dat maakten beide bedrijven maandag bekend. De strategische alliantie houdt in dat Skywest gedurende tien jaar een vloot van achttien nieuwe turboproptoestellen onder de vlag van Virgin Blue gaat inzetten op binnenlandse routes.
De nieuwe turbopropvliegtuigen, die worden geleased via Avation PLC, worden vanaf medio dit jaar afgeleverd. Tegen het eind van dit jaar moeten al vier Skywest-toestellen in de kleuren van Virgin Blue in gebruik zijn. Het type van de te leasen toestellen moet nog worden bepaald.
Voor Virgin Blue is de samenwerking met Skywest een mogelijkheid om zijn positie op regionale routes te versterken. Ook kan de op één na grootste luchtvaartmaatschappij van Australië nieuwe markten gaan bedienen. Hierbij gaat het met name om mijnbouwgebieden in West-Australië. Virgin Blue en Skywest starten ook een codeshare-samenwerking.
Naast de samenwerking met Virgin Blue is Skywest van plan een vloot van dezelfde turbopropvliegtuigen in te zetten op routes vanaf Perth naar bestemmingen aan de Australische westkust. Daarvoor heeft het bedrijf recentelijk een exclusieve licentie van de regionale regering ontvangen.
Skywest Airlines, een voormalig dochterbedrijf van Ansett Australia met de thuisbasis in Perth, beschikt momenteel over een vloot van een kleine twintig toestellen. Daarbij gaat het om Fokker 50’s, Fokker 100’s en Airbus A320’s.
Van onze redactie
