PARAMARIBO - Door een belabberde financiële situatie zou de toekomst van Surinam Airways (SLM), de nationale airline van Suriname, op het spel staan. Maar mediaberichten over een dreigend faillissement en operationele problemen worden door de Surinaamse luchtvaartmaatschappij met klem ontkend en afgedaan als laster en fabels.
De Raad van Commissarissen van de SLM ontkent in een persbericht niet dat er sprake is van een negatieve balans vanwege verliezen in het verleden, maar de situatie is volgens het staatsbedrijf niet zo penibel dat de vluchtuitvoering gevaar loopt. Het doen voorkomen alsof er een meteen opeisbare schuld van tientallen miljoen als het zwaard van Damocles boven het hoofd van SLM hangt, kan volgens de maatschappij naar het rijk der fabelen worden verwezen.
“De SLM heeft een negatieve balans vanwege verliezen in het verleden, maar die schuld is voor het overgrote deel een vordering van de aandeelhouder (de Surinaams staat, red.), die daar zeer verantwoordelijk mee omgaat”, zo stelt de airline. Met de staat wordt volgens SLM overleg gevoerd om deze schuld om te zetten naar een achtergestelde schuld of een zogeheten agioreserve, om zo de balanspositie van het bedrijf te verbeteren.
De SLM ziet het als een voldongen feit dat het voor de grote uitdaging staat om op korte of middellange termijn zonder subsidie van de overheid winstgevend te opereren. “Hiervoor zijn door de aandeelhouder de nodige stappen gezet, die door de Raad van Commissarissen, directie en het personeel van de SLM verder moeten worden uitgewerkt en geïmplementeerd.”
Laster
Onlangs moest een nieuw aangetrokken gebruikte Boeing 737-700 van de SLM noodgedwongen aan de grond blijven, naar verluidt omdat er papieren niet in orde waren. De SLM ontkent. “Berichten als zou er een vliegtuig zijn gekozen waarvan de manuals ontbreken, getuigen van ondeskundigheid of laster.”
“Onze ‘national carrier’ is een klein bedrijf met een gering aantal vliegtuigen. Samen met de luchtvaartautoriteit wordt de veiligheid van de operatie gegarandeerd en wordt er niets aan het toeval overgelaten”, zo stelt de Raad van Commissarissen van de SLM in het persbericht.
SLM vliegt vanaf thuisbasis Paramaribo vier keer per week rechtstreeks naar Amsterdam. Op die route zet de maatschappij haar enige Airbus A340-300 in. Recentelijk is ook regelmatig gebruikgemaakt van eenzelfde type vliegtuig van Air Belgium, die inclusief bemanning werd gehuurd. Verder onderhoudt de SLM met een tweetal Boeing 737’s regionale routes, onder meer naar Brazilië, het Caribisch gebied en Florida.
TUI
Op de route Paramaribo-Amsterdam werkt de SLM nauw samen met TUI, dat zelf een keer per week op dezelfde route actief is. Het reisconcern meldt desgevraagd aan Reismedia op dit moment geen aanleiding te zien om de overeenkomst met de SLM aan te passen. TUI zegt tevreden te zijn met de ontwikkeling die de route naar Paramaribo laat zien. "Wij zijn een samenwerking met Surinam Airways aangegaan en ons doel is meer reizigers naar Paramaribo te vervoeren en vakantiegangers het mooie Suriname te laten zien."
