ISTANBUL - Vertoeven in de luchthavenlounge van Turkish Airlines op Istanbul Airport heeft per direct een politieke lading gekregen. De veelgeprezen wachtruimte - groot en van alle gemakken voorzien - is door Turkish omgedoopt tot de 'July 15 Heroes of Democracy Lounge'. En dat is wat anders dan de Corporate Incentive Program (CIP) Lounge, zoals het verblijf tot dusver bekend stond.
Turkish Airlines zegt met de naamsverandering de dag te willen herinneren waarop 'patriottisme', 'nationale solidariteit' en 'eenheid' het wonnen van een "poging het parlement te ondermijnen".
De naamgeving van de lounge wordt aangekondigd in het nieuwste boordmagazine van de maatschappij. In een voorwoord vol superlatieven bedankt bestuursvoorzitter Mehmet İlker Aycı van Turkish Airlines overheidsmedewerkers, 'heroïsche burgers' en zijn eigen personeel. Volgens İlker Aycı kon de luchtvaartmaatschappij dankzij hun inzet binnen enkele uren na de couppoging de vluchten alweer hervatten.
İlker Aycı vraagt in het voorwoord Allah om genade voor de 'martelaren' van 'deze historische dag'. De topman van Turkish Airlines doelt daarmee op de slachtoffers die vielen aan de kant van aanhangers van de regering. Eind juli werd bekend dat bij Turkish Airlines honderden personeelsleden zijn ontslagen omdat ze zouden sympathiseren met Fethullah Gülen, de man die volgens president Erdogan het brein was achter de mislukte staatsgreep.
Lees binnenkort meer over de (voormalige) CIP Lounge van Turkish Airlines in de augustus-editie van Luchtvaartnieuws Magazine. Het maandblad verschijnt op 13 augustus. Luchtvaartnieuws Magazine bezocht de lounge voordat er aanslagen op Istanbül Atatürk Airport werden gepleegd en later een staatsgreep werd afgewend.
