LONDEN - Topman Willie Walsh van luchtvaartgroep IAG heeft toegegeven dat hij persoonlijk Emirates -topman Tim Clark heeft benaderd voor het lidmaatschap van de luchtvaartalliantie oneworld. Clark heeft het verzoek van Walsh echter afgewezen.
"Ik had Emirates er graag bij gehad en ben ook eerlijk om te zeggen dat niet iedereen binnen oneworld hier achter stond. We kwamen echter op een punt binnen de alliantie dat iedereen het er toch wel over eens was dat dit we de vraag moesten stellen", meldt Walsh aan Arabian Business tijdens een interview.
"Clark heeft altijd publieke gezegd dat hij niet geïnteresseerd is in het aansluiten bij een alliantie. Ik heb namens IAG in een persoonlijk gesprek gevraagd of hij inmiddels van gedachten is veranderd. Dit bleek niet zo te zijn", meldt Walsh.
Belangrijke spelers
British Airways en Iberia, die samen met Vueling de International Consolidated Airlines Group (IAG) vormen, zijn twee belangrijke spelers binnen oneworld, naast onder meer American Airlines, airberlin, Cathay Pacific, Japan Airlines, LAN, TAM, Qantas en Malaysia Airlines.
Overigens verwelkomde oneworld vorig jaar wel al Qatar Airways - een grote concurrent van Emirates - als nieuw zlid. Emirates tekende op haar beurt in 2013 voor een partnership met oneworld-maatschappij Qantas.
"Tim werkt liever bilateraal samen met maatschappijen in specifieke regio's dan deel uit te maken van een alliantie en voor de alliantie te werken. Je zou je af kunnen vragen of ze genoeg schaalgrote hebben om het zonder alliantie te kunnen stellen", zegt Walsh.
Op de vraag aan Walsh of Etihad Airways zich aansluit bij SkyTeam, meldt hij dat het vreemd zou zijn als ze dat niet doen gezien de relatie die Etihad heeft met Air France-KLM en Alitalia.
