Directeur Hans van de Velde van Winair bevestigt tegenover Luchtvaartnieuws.nl berichten uit lokale media. Hij zegt onaangenaam verrast te zijn door de beslissing. “Er liggen verdragen over de vrijheid van vervoer tussen de eilanden, wij kunnen daarin geen reden vinden om deze vluchten niet toe te staan.”

Rechten
Winair vliegt op dit moment zevenmaal per week naar en van Curaçao met vier keer een doorvlucht naar Aruba en drie keer naar Bonaire. De maatschappij heeft rechten om passagiers tussen bijvoorbeeld Aruba en Curaçao te vervoeren, zolang Sint Maarten als bestemming maar in de route is opgenomen.

Winair wil vanaf 1 juli in totaal elf keer per week van Sint Maarten naar Curaçao vliegen. De extra vluchten moeten plaatsvinden op dinsdag, woensdag, zaterdag en zondag.

Geen duidelijk antwoord
“We hebben de routes binnen ons routenetwerk vanaf Sint Maarten zo om kunnen zetten dat we een extra ATR-vliegtuig vrij kunnen spelen. We zijn dan ook echt van plan om vanaf 1 juli elf keer per week te vliegen met de ATR’s, maar snappen niets van de beslissing van de Curaçaose autoriteiten om slechts voor een periode van twee weken groen licht te geven. We krijgen gewoon geen duidelijk antwoord. Dit is vreemd, aangezien er door het wegvallen van JetAir opeens 400 stoelen per week minder in de markt zijn op de route. Wij bewijzen de betrokkenen juist een dienst door extra capaciteit in te zetten op de routes die bij ons dagelijks ook al goed bezet zijn. Gezien het belang voor de economie van Curacao en Sint-Maarten, hoop ik dat de regeringen er snel uitkomen", aldus Van de Velde.

Winair zou met de nieuwe plannen ook de Nederlandse regering een groot plezier doen, want die wil meer snelle verbindingen tussen Bonaire, Saba en Sint Eustatius, de zogenaamde BES-eilanden. Vluchten naar Saba en Sint-Eustatius vinden plaats via de hub op Sint Maarten.