SCHIPHOL - Ondanks een aantrekkende economie houden veel bedrijven de hand op de knip van de zakenreisportefeuille. Nog steeds wordt er minder vaak, minder comfortabel en minder lang gereisd, zo liet zakenreisagent BCD Travel maandag weten. Volgens Benelux-directeur Peter Buis van BCD Travel beschouwen veel bedrijven hun zakenreizen onterecht uitsluitend als kostenpost.
“Het aantal transacties is in vergelijking met een jaar geleden met tien procent toegenomen, maar we zien duidelijk dat er nog steeds sprake is van een versoberd reisbeleid”, aldus Buis. “De zakenreiziger is nog altijd op dieet, terwijl het in veel gevallen met hun werkgever beter gaat.”
Buis zeg begrip te hebben voor organisaties die de crisis van 2008 en 2009 hebben aangegrepen om te besparen op het reisbudget. “Onze ervaring is echter dat reismanagers zich niet lijken te realiseren dat ze door té scherp op de kosten te letten, de zakenreiziger tekort doen. We beschikken nog niet over cijfers die aantonen dat dit beleid bijvoorbeeld een negatief effect heeft op het ziekteverzuim, maar dat proberen we wel in kaart te brengen.” Ook medewerkers van BCD’s klantenservice hebben vaak te maken met zakenreizigers die hun beklag doen over het comfort van de geboekte reis. “Het vervelende daarvan is: we hebben van hun werkgever maar een beperkt budget gekregen, meer valt er dan niet van te maken.”
Buis: “Als een zakenreiziger elke week een dag heel vroeg op moet en heel laat thuis is voor een dagrandverbinding, dan is de vraag hoe lang hij dat blijft volhouden. Met een hotelovernachting erbij zou zo’n reis direct een stuk comfortabeler zijn.” Volgens de BCD-directeur zijn er talrijke voorbeelden van reizigers die het niet meer leuk vinden om op pad te gaan, omdat hun zakenreis door kostenbesparingen is uitgekleed. “Het drastisch besparen op reiskosten komt de productiviteit van medewerkers niet ten goede. Zakenreizen worden gezien als een kostenpost, in plaats van als een investering”, aldus Buis. “Tijdens de crisis was er terecht sprake van een dieet. Nu zouden bedrijven er goed aan doen hun reisbeleid gezond te maken, en niet alles strak te willen reguleren. Een vrijer reisbeleid hoeft niet direct tot veel grotere uitgaven te leiden.”
Calamiteiten
Door een toegenomen aantal calamiteiten in de laatste jaren verandert de rol van zakenreisagent, merkt BCD. De rol van boekingsorganisatie wordt kleiner, terwijl er een zorgplicht voor de zakenreiziger bijkomt. “We worden steeds vaker gevraagd om in geval van calamiteiten uitkomst te bieden”, zegt Diederik Banken, commercieel directeur van BCD Travel in Nederland en België. “Klanten vragen ons bijvoorbeeld om een vliegtuig te regelen voor het repatriëren van personeel, of om beveiligingsmensen mee te sturen naar bepaalde gebieden. We werken hiervoor samen met gespecialiseerde bedrijven, en schakelen die op verzoek van onze klanten in.” Volgens Banken zijn die nieuwe taken voor de zakenreisagent vooral een gevolg van een aaneenschakeling van calamiteiten. “Denk aan de aswolk van vorig jaar, de winterproblemen op luchthavens, de situatie in Libië, de aardbeving in Japan. Klanten willen tegenwoordig helder in beeld hebben waar hun medewerkers precies zijn en hoe ze het best met hen contact kunnen houden, juist in geval van calamiteiten.”
Door Steven van den Berg
