DUBLIN - Uit onderzoek van Travelport blijkt dat na een heftige dip in 2013 zakenreizigers dit jaar verwachten meer te gaan uitgeven aan zakenreizen. Voor dit jaar wordt een groei van 3,4 procent van het zakenreisbudget verwacht. Marco van Ieperen, general manager Benelux van de data-provider Travelport, maakte dat bekend tijdens de CAPA Airlines in Transition Summit in Dublin.
Het aantal jonge zakenreizigers groeit bovendien. "Een gezonde ontwikkeling", onderstreept van Ieperen. "Het laat zien dat ondanks de voordelen van nieuwe technologieën, die vooral jongeren aanspreken, het persoonlijke contact toch werkelijk het verschil blijft maken."
Travelport heeft als leverancier van distributie- en e-commerce systemen voor de internationale reisindustrie toegang tot cruciale data waarmee ontwikkelingen en trends inzichtelijk worden gemaakt. Zo blijkt uit onderzoek bijvoorbeeld dat voor business trips meer tijd in vliegtuigen wordt doorgebracht dan de tijd die daadwerkelijke wordt besteed aan de zakelijke afspraken op de grond.
"In de afgelopen twaalf maanden maakten meer dan een miljoen zakenreizigers een trip van meer dan twintig uur naar verre bestemmingen als China en Japan met een verblijf van minder dan twaalf uur op hun bestemming", legt van Ieperen uit. Voor de top drie verre bestemmingen van zakenreizigers werd 4,1 miljard euro uitgegeven, terwijl daar slechts minder dan een halve dag werd doorgebracht.
Waarheen?
De top drie kort bezochte bestemmingen waren de VS (dertien procent), Hongkong (negen procent) en China (zes procent). Maar liefst vijftig procent van de zakenreizigers besteedde in die landen twaalf uur of minder bezoektijd dan reistijd. Opvallend is daarbij dat Australië ook oprukt naar de top kort-verblijfbestemmingen van zakenreizigers. Maar liefst 134.800 zakenreizigers uit Europa bleven daar ook minder dan twaalf uur ondanks de veertig uur die nodig is voor de heen en terugreis.
Een opmerkelijk uitkomst is dat 270.000 zakentrips van meer dan twintig uur werden gemaakt met als doel het aannemen van een medewerker of consultant. Een indicatie wellicht hoe internationaal ondernemingen zich oriënteren op de arbeidsmarkt, luidt een voorzichtige conclusie.
Leeftijd speelt bij zakenreizen ook een belangrijke rol. Het onderzoek bracht enkele verrassingen aan het licht. Zo blijken 55-plussers vooral op reis te worden gestuurd naar bestemmingen in West-Europa en Azië, terwijl de jongere collega's, tussen 18 en 24 jaar, vaker dan hun oudere collega's naar Noord-Amerika, het Midden-Oosten en zelfs Japan worden gestuurd. Een conclusie die wel de nodige vraagtekens oproept.
"We zijn niet verbaasd dat business travellers er voor kiezen om bij lange trips voor een korter verblijf te kiezen dan voorheen. Je kunt niet zonder face-to-face ontmoetingen om een zakenrelatie te beginnen of een belangrijke deal te sluiten. Ons onderzoek laat zien dat een meerderheid van de zakenreizigers daarvoor ook op reis wil gaan. Zelfs de economische crisis van de afgelopen jaren veranderde daaraan niets", aldus Marco van Ieperen van Travelport.
Door Arnold Burlage
