AMSTERDAM - De Britse spoorwegen komen voor een groot deel weer in handen van de Britse overheid. Het roer moest om omdat het systeem van privatiseren hopeloos vastliep. De spoorwegen kampen met fragmentatie, een gebrek aan coördinatie en verouderde infrastructuur.
Tijdens de privatisering van de jaren negentig werd monopolist British Rail in stukken opgeknipt. De infrastructuur kwam terecht bij Railtrack, een privaat bedrijf dat rond de eeuwwisseling in de problemen kwam, werd genationaliseerd en daarna doorging onder de naam Network Rail. Het spoornet werd opgedeeld in regionale franchises die iedere zeven tot tien jaar worden aanbesteed onder commerciële exploitanten. Dit zijn bijvoorbeeld Arriva van Deutsche Bahn, Trenitalia en ook Abellio, een dochterbedrijf van de Nederlandse Spoorwegen. Zij leasen hun treinen van private investeerders. Dat schrijft het FD
Vorig jaar werd de spoorlijn tussen Londen en Edinburgh weer genationaliseerd, nadat exploitant Virgin Trains er niet in slaagde de lijn rendabel te krijgen. Vorige maand greep de overheid in bij Northern, een franchise van Arriva. Ook ScotRail, van NS-dochter Abellio, kreeg in december te horen dat het contract voortijdig wordt stopgezet.
