Eurostar heeft in 2024 een recordaantal van 19,5 miljoen passagiers verwelkomd, een stijging van 5 procent. Door een sterke vraag naar internationale treinreizen én de Olympische Spelen in Parijs kon het tijdelijk stopzetten van de directe treinverbinding Amsterdam – Londen ruimschoots gecompenseerd worden. Dit jaar wordt die verbinding weer hervat, maar kan Eurostar ook rekenen op meer concurrentie uit de luchtvaartsector.
Door de verbouwing van Amsterdam Centraal kan Eurostar sinds afgelopen zomer niet meer direct van Amsterdam en Rotterdam naar Londen rijden. Reizigers moeten weer in Brussel de trein uit om door de paspoort- en securitycontrole gaan. In februari gaat de nieuwe, grotere terminal op Amsterdam Centraal open en kan de directe treinverbinding hervat worden.
Op de meeste andere trajecten van Eurostar was er afgelopen jaar echter forse reizigersgroei:
- Londen - Parijs: +280.000 reizigers
- Londen - Brussel: +250.000 reizigers
- Parijs - Brussel: +160.000 reizigers
- Parijs - Nederland: +140.000 reizigers
“2024 was een jaar van ongekende groei voor Eurostar, waarin we onze eigen records hebben verbroken. Ik wil onze klanten bedanken voor hun vertrouwen en ons team feliciteren met deze geweldige prestatie, zeker in ons dertigste jubileumjaar,” zegt Gwendoline Cazenave, de CEO van Eurostar. De komende jaren wil zij doorgroeien naar 30 miljoen passagiers per jaar.
In pre-coronajaar 2019, toen Eurostar en Thalys nog niet gefuseerd waren, vervoerden de twee spoorbedrijven bij elkaar opgeteld 18,5 miljoen passagiers. Samen zitten zij daar nu dus ruim boven.
Concurrentie
Eurostar heeft nu nog op bijna alle spoortrajecten een monopolie, maar dat gaat naar verwachting binnen enkele jaren veranderen. Zo werken onder meer Trenitalia (het moederbedrijf van het Nederlandse Qbuzz) en Arriva aan plannen voor nieuwe treindiensten tussen Nederland en Parijs, terwijl bijvoorbeeld de Virgin Group vanuit Londen de strijd met Eurostar wil aangaan.
De belangrijkste concurrent van Eurostar blijft voorlopig echter de luchtvaartsector. Zo start Transavia komend zomerseizoen een lijndienst van Rotterdam The Hague Airport naar Londen (Stansted). Ook de Transavia-route tussen Schiphol en Parijs Orly wordt komend voorjaar na anderhalf jaar weer hervat. Op beide routes wordt straks vijf keer per week gevlogen.
Het vliegtuig is nu nog vaak goedkoper. Mogelijk verandert dat als er op de spoorverbindingen naar Parijs en Londen concurrentie komt. Op de hogesnelheidslijnen in Spanje en Italië, waar respectievelijk drie en twee spoorwegbedrijven met elkaar strijden, zijn de tarieven fors gedaald.
