SCHIPHOL - Schiphol viert komende week het honderdjarig bestaan. In het jubileumjaar 2016 neemt het aantal passagiers sterk toe, meer dan bij andere grote luchthavens in Europa. Veel belangrijker is evenwel dat het netwerk aan bestemmingen tot de beste ter wereld behoort, aldus topman Jos Nijhuis in een vraaggesprek met het ANP.
Schiphol verwacht dit jaar een recordaantal van 63 miljoen passagiers te verwelkomen. De luchthaven houdt op de lange termijn rekening met een verdere groei naar 80 miljoen reizigers, en bereidt zich daar met fikse investeringen in infrastructuur op voor. “De grootste van de wereld zullen we nooit worden”, zei Nijhuis. “Maar dat zou ook niet passen bij een klein land als Nederland.”
Beperkte groeiruimte
Daarom moeten keuzes worden gemaakt. “Wij hebben directe verbindingen met ruim driehonderd echt relevante culturele, politieke en economische centra in de wereld”, zei Nijhuis. “Alle overstapmogelijkheden meegeteld, zijn we de op een na best verbonden luchthaven ter wereld, en dat is waar het echt om gaat. De beperkte groeiruimte die we hebben, moeten we benutten om die positie te versterken.”
Daarom geeft Schiphol de voorkeur aan vluchten die het belangrijkst zijn voor Nederland, bijvoorbeeld naar grote zakelijke bestemmingen. Omdat de luchthaven niet zelf over de verdeling van landingsrechten gaat, zullen aanbieders van vakantievluchten “verleid” moeten worden om zelf te kiezen voor dochterluchthavens als Eindhoven en Lelystad.
Nijhuis gaat er vanuit dat lagere tarieven die spelers uiteindelijk over de streep zullen trekken, zeker als de brandstofprijzen weer gaan stijgen. Daarbij is schaarste volgens de topman een belangrijk instrument. “Op Lelystad zijn aantrekkelijke slots te krijgen, op Schiphol is dat veel moeilijker”, zei hij.
Bedreigingen
Versterking van het netwerk is cruciaal, wil het ‘systeem’ dat Schiphol vormt met de overheid en hoofdgebruiker KLM ook in de toekomst mee kunnen doen in de harde concurrentieslag in de luchtvaart. “De bedreigingen komen overal vandaan. Niet alleen uit het Midden-Oosten en Turkije maar mogelijk ook uit bijvoorbeeld Noorwegen”, aldus Nijhuis.
Dat die strijd met name in het Midden-Oosten wordt uitgevochten met luchthaventarieven die niet in verhouding staan tot de gemaakte kosten, is volgens Nijhuis een gegeven. “We zullen ons daar tegen moeten wapenen”, zei hij. Daar heeft de topman alle vertrouwen in: “Ons systeem werkt gewoon verdomd goed.”
(c) ANP
