Diep in de nacht werd begonnen met het vervoer van grondvoertuigen, zoals vliegtuigtrekkers, bagagekarren, vliegtuigtrappen en ander zwaar materieel. Ruim 47.300 ton aan apparatuur wordt in 45 uur tijd door 1.800 man personeel van de oude naar de nieuwe luchthaven verplaatst.

Zaterdagochtend om 2.00 uur gaat Istanbul Atatürk Airport officieel dicht. Een Turkish Airlines-vlucht naar Singapore is de laatste lijndienst die er vertrekt. Twaalf uur later, om 14.00 uur lokale tijd, moet Istanbul New Airport officieel alle passagiersvluchten afhandelen.

De oude luchthaven blijft voorlopig in gebruik voor vrachtvluchten en VIP-vluchten. Na de grote verhuizing wisselen beide luchthavens van luchthavencode: Istanbul Atatürk Airport staat straks bekend als ISL, terwijl Istanbul New Airport – dat de naam Istanbul Airport krijgt – wordt bekend onder code IST.

Istanbul Airport wil hét knooppunt worden tussen oost en west, en gaat daarmee de concurrentie aan met luchthavens als Schiphol en Dubai.