De nieuwe topman van Schiphol deed die uitspraak tijdens de nieuwjaarbijeenkomst van de BARIN (Board of Airline Representatives in the Netherlands), die veel leden heeft die er geen geheim van maken graag extra naar de luchthaven te willen vliegen.

Een groot aantal luchtvaartmaatschappijen doet al geruime tijd een nadrukkelijk beroep op de Nederlandse slotcoördinator om te mogen groeien op Schiphol. Sommige airlines besloten in de crisisjaren minder te vliegen of zelfs te verdwijnen van de luchthaven, maar willen nu graag hun slots terug. Dat gaat nu niet, omdat die weg zijn gegeven aan anderen, voornamelijk prijsvechters. Ook het verhogen van het aantal vluchten van gevestigde maatschappijen is niet tot nauwelijks mogelijk. “Het openen van Lelystad Airport is daarom een must”, vindt Benschop.

Het in het Aldersakkoord opgenomen plafond van 500.000 vliegbewegingen per jaar is bereikt, waardoor er wettelijk gezien geen extra vluchten bij mogen komen. De luchtvaartsector wil dat die beperking wordt opgerekt én dat Lelystad Airport opengaat om vakantievluchten van Schiphol over te nemen.

Benschop benadrukte dat luchtvaartmaatschappijen steeds meer in stillere vliegtuigen investeren. “Wij willen hen daarom ook korting geven op de start- en landingsgelden.” De luchthaven bouwt intussen flink verder aan een uitbreiding van de infrastructuur. Door grotere platforms, meer taxibanen en een nieuwe terminal moet het aantal passagiers kunnen groeien. “We zijn een kwaliteitsluchthaven en dat moet zo blijven.”

De topman erkent dat er, naast de groei van het aantal vluchten, ook moet worden gekeken naar de trein als alternatief op Europese routes. “We willen een duurzame luchthaven zijn, met goede aansluitingen op het internationale treinnetwerk.” Verder wil Benschop het gebruik van biobrandstof stimuleren en, voor zover de luchthaven daar invloed op heeft, optimale vliegroutes gebruiken om zo min mogelijk overlast te veroorzaken.