DELFT - Een matiging van de groei of zelfs een beperkte krimp van de luchtvaart brengt geen schade toe aan de Nederlandse economie, maar heeft wel een positief effect op het milieu. Dat concludeert CE Delft in een onderzoek dat is uitgevoerd in opdracht van Natuur & Milieu.
CE Delft onderzocht een aantal argumenten die vaak worden gebruikt voor groei van de luchtvaart. Zo is er volgens de onderzoekers geen empirisch bewijs dat minder groei leidt tot afkalving van het netwerk.
De onderzoekers wijzen daarbij naar Londen Heathrow, waar een beperking van de capaciteit geen invloed had op het aandeel transferpassagiers.
“Het netwerk kan wel veranderen en vluchten kunnen zich concentreren op de meest winstgevende bestemmingen.” Dat zou wel ten koste gaan van vakantievluchten. Het onderzoeksbureau verwacht niet dat afnemende groei of krimp in de capaciteit leidt tot het verdwijnen van de hubfunctie.
CE Delft onderkent dat luchtvaart een belangrijke economische sector is, maar stelt dat veel claims over het economisch belang worden overdreven. Zo is het welvaartsverlies door een beperkte inkrimping van het aantal vluchten beperkt. Ook het belang van connectiviteit en bereikbaarheid voor het vestigingsklimaat zijn minder groot dan gedacht.
Groei vanaf 2021
Tot en met 2020 geldt er op Schiphol een limiet van 500.000 vliegtuigbewegingen per jaar. Voor de periode daarna wil de regering de luchthaven verder laten groeien tot maximaal 540.000 bewegingen, mits de hinder voor omwonenden aantoonbaar afneemt.
De sector zelf dringt al lange tijd aan op groei van het aantal vluchten op Schiphol. Volgens Schiphol-topman Dick Benschop is dat nodig als Nederland als klein land zijn wereldwijde toppositie qua economie en welvaart wil behouden. De vrees is ook dat de Nederlandse luchtvaart en met name Schiphol wordt ingehaald door hubs in andere landen. KLM-topman Pieter Elbers waarschuwde eerder dat zonder groei vliegen iets voor de ‘happy few’ wordt en dat veel banen verloren gaan.
Update: reactie KLM
KLM maakt in een officiële reactie gehakt van het onderzoek van CE Delft. "KLM deelt in het algemeen de conclusies van het CE rapport, in opdracht uitgevoerd van Natuur en Milieu, volstrekt niet. Op de belangrijkste conclusies ontbreekt bewijsvoering of onderbouwing. En daar waar de conclusies evident zouden moeten zijn, beperkt het rapport zich tot het vaststellen van ‘een verband’. Een gemiste kans dat er niet een breder gesprek met betrokken partijen heeft plaats gevonden om zo te komen tot een minder eenzijdig en meer onderbouwd rapport."
