BRUSSEL - Luchtvaartorganisaties waarschuwen de Europese Unie voor de gevolgen van strengere grenscontroles die zijn ingevoerd in Europa. Volgens IATA, A4E, AIRE en ERA is er onvoldoende capaciteit beschikbaar om alle passagiers snel genoeg de strengere paspoortcontrole te laten ondergaan.
Het gevolg is volgens de organisaties chaos en aanzienlijke vertragingen. De extra checks vergen ongeveer twintig seconden extra tijd per passagier, wat neerkomt op ongeveer een uur extra controletijd per vlucht.
Maatregelen
IATA, A4E, AIRE en ERA dringen erop aan dat er voldoende medewerkers zijn om de balies van de paspoortcontroles te bemannen. Daarnaast moeten meer poortjes voor een automatische grenscontrole worden geïnstalleerd. Verder moet door het gebruik van Advance Passenger Information (API) de paspoortcontroles worden versneld.
Volgens de organisaties zijn het essentiële maatregelen die ervoor moeten zorgen dat de impact van de strengere grenscontrole op het reizen minimaal is, ook met het oog op de attractiviteit van Europa als toeristische bestemming.
IATA, A4E, AIRE en ERA zeggen achter strengere controles te staan als dat de veiligheid ten goede komt. “Maar we waarschuwden dat er meer middelen beschikbaar moeten zijn om vertragingen te voorkomen, en regeringen hebben dat genegeerd”, zo schrijven ze in een open brief aan de EU-ministerraad.
Lange rijen
De problemen ontstonden na de invoering van regulering EU 458/2017. Het aantal vertraagde vluchten veroorzaakt door lange wachtrijen bij paspoortcontroles groeide tussen april en juni met 97 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Ook was sprake van langere vertragingen als gevolg van strengere grenscontroles.
Onder meer op Schiphol klaagden passagiers afgelopen voorjaar over lange wachtrijen bij de paspoortcontrole. Inmiddels is het aantal Marechaussees opgevoerd. Op de Parijse luchthaven Orly zijn de wachttijden bij de grenscontrole opgelopen tot een uur, zo staat te lezen in de brief.
No-show
Volgens de luchtvaartorganisaties beïnvloedt de regulering in toenemende mate de operatie van airlines en luchthavens. Ondanks dat passagiers die vaststaan in de rij bij de paspoortcontrole worden beschouwd als ‘no-show’-passagiers, wordt zoveel mogelijk geprobeerd ze zonder kosten op een volgende vlucht te vervoeren.
Bij een gemiste aansluiting kunnen passagiers dan weer een claim indienen onder EU-regulering 261/2004, zodat de kosten voor de luchtvaartmaatschappijen nog verder kunnen oplopen.
